Subtop | Vincent van Gasselt succesvol in Benningbroek: “Ik denk dat dit het beste paard is dat ik ooit heb gehad”

Selectieve wedstrijddeelname: kwaliteit boven kwantiteit

De keuze van Vincent om niet elke weekend te concurreren, staat centraal in zijn benadering van de sport. “Internationaal starten vind ik pas echt leuk. Aangezien ik geen paarden verkoop, hoef ik niet constant in de ring te verschijnen,” vertelt hij. Deze benadering geeft hem de vrijheid om zich te concentreren op wat hij het belangrijkst vindt: de ontwikkeling en het welzijn van zijn paarden. Met een stal van 20 paarden en een vol schema van lesgeven, is het duidelijk dat Vincent’s hart bij de paardensport ligt. “Elk weekend op concours gaan kost veel tijd. Die tijd besteed ik liever aan het opbouwen van een goede band met mijn paarden.”

Harley’s verhaal: Van sensibiliteit tot succes

Vincent’s relatie met Harley is een perfect voorbeeld van zijn filosofie. Na Harley op 2,5-jarige leeftijd gekocht te hebben, nam Vincent de tijd. In het traject van Harley’s ontwikkeling tot het niveau waarop hij nu presteert, speelt de keuze van Vincent om andere ruiters in het begin met Harley te laten werken, een cruciale rol. “Hij biedt achterlijk veel aan, dus ik ben blij dat ik hem niet gelijk heb opgepakt. Dat zou waarschijnlijk te snel voor hem zijn gegaan,” deelt Vincent. “Dit is echt het sensibelste paard dat ik ooit heb gehad. Hij had veel tijd nodig,” voegt hij toe, wijzend op de periode dat Harley bij een andere amazone stond die hem voorbereidde voor lichte tour. Dit gaf Harley de tijd om te rijpen en zich aan te passen aan hogere verwachtingen, een aanpak die zijn vruchten afwierp toen Vincent anderhalf jaar geleden de teugels overnam. Hij traint Harley onder begeleiding van Emmelie Scholtens. “Zij helpt mij fantastisch” vertelt Vincent enthousiast. Vincent benadrukt het belang van vertrouwen en geduld in de training, vooral met een paard zo gevoelig als Harley. “Een paard snel klaarmaken voor de wedstrijdsport is niets voor mij. Een sterke relatie is essentieel.”

Deze benadering was cruciaal tijdens hun recente overwinning. Ondanks Harley’s gevoeligheid, stelde Vincent’s vertrouwen hen in staat om onder druk te presteren. “Alles wat ik moet doen, is stilzitten,” lacht Vincent, “maar dan ook echt stil, anders begint hij al met de volgende oefening.” De proef in Benningbroek was een moment van waarheid voor Vincent en Harley. “Er zijn eigenlijk geen minpunten qua kwaliteit; Harley kan alles. Voor de moeilijkste onderdelen kregen we allemaal achten,” vertelt Vincent trots. Echter, hij blijft kritisch en gericht op verbetering. “Ik moet nog net iets meer controle hebben. Het mag iets verfijnder en rustiger.”

Toekomstplannen en filosofie

Met het oog op de toekomst blijft Vincent optimistisch en realistisch. “Ik heb de afgelopen jaren geleerd om met de dag te leven. Ik ben nu gewoon blij,” zegt hij. Hun plannen omvatten de deelname aan meer Grand Prix-wedstrijden en, als het goed voelt, misschien zelfs het NK. Vincent’s aanpak, die afwijkt van de traditionele wedstrijdcultuur, weerspiegelt zijn diepgaande respect voor het welzijn van het paard en de sport.

Vincent’s visie op de paardensport gaat verder dan alleen prestaties; het gaat om respect, begrip en een gedeelde reis met zijn paarden. “Laat iedereen in zijn waarde,” adviseert Vincent. “Iedereen doet het op zijn eigen manier, zolang het maar paardvriendelijk is.”