Puck Kromkamp: “Het is een droom om verder te komen in de sport”

Droom

“In maart 2021 kreeg ik een berichtje dat er een goed paard te koop stond in Frankrijk. We waren op dat moment niet per se aan het zoeken naar een paard, maar we stonden er wel voor open”, steekt de amazone van wal. “In die periode zat ik in het perspectievenplan van de KNHS en was het mijn grootste droom om verder te komen in de sport.”

Geen optie

De amazone wilde graag meer weten over de ruin, maar vanwege de afstand en de coronalockdown was bezichtigen geen optie. “We wilden eigenlijk niet ongezien een paard kopen, maar we wisten wel dat dit echt een grote kans voor ons was dus we besloten toch om de knoop door te hakken. Het was niet makkelijk om hem thuis te krijgen, want de koop was precies tijdens de Rhino-uitbraak op de Sunshine Tour in Spanje, maar na een lange reis is het toch gelukt.”

Karakter

Ondanks dat amazone en paard elkaar nog niet in het echt gezien hadden, was de klik er gelijk. “Na dagen aan spanning kon ik eigenlijk mijn droompaard zien en ik was meteen verliefd”, vervolgt ze vrolijk. “Zijn zachte en lieve karakter was het eerst wat mij opviel, hij zag er van buiten heel stoer en fanatiek uit, maar van binnen is het een heel lief paard. Hij houdt van aandacht en knuffels.”

Gebruiksaanwijzing

Kromkamp kocht Ugo met de intentie om er internationale successen mee te behalen. “Het is absoluut geen makkelijk paard om te rijden. Je moet goed met hem samenwerken en zijn gebruiksaanwijzing volgen, anders krijg je snel vliegles. In het begin vond ik dit best lastig, omdat ik niet wist hoe ik hem het best kon rijden en wat hij zou doen in spannende situaties.”

Moment

De combinatie kwam na een paar maanden voor het eerst aan de start in de 100KM-lange 1*wedstrijd in België, die ze gelijk wonnen. “Dit was echt het moment dat ik besefte wat voor paard ik rijd. Hij voelde zo sterk en wist precies wat hem te wachten stond. Daarnaast was het helemaal niet ons plan om te winnen, want er waren combinaties bij die aan het trainen waren voor het WK, iets wat nog niet op onze planning stond.”

Jonge deelnemer

Ze vervolgt: “Het rijden van een internationale wedstrijd was een grote stap en het winnen was erg speciaal voor mij. Ik was met mijn dertien jaar de jongste deelnemer, dus we verbaasden alle mensen daar. Na deze wedstrijd heeft hij even vrij gehad voordat we onze tweede wedstrijd van 120KM op 2*-niveau reden, waar we ook wonnen. Ik kan het gevoel van dat moment niet omschrijven en ik was ongelooflijk trots op hem.”

Welzijn voorop

Na de daaropvolgende winterstop kreeg de combinatie al snel weer de stijgende lijn te pakken. “We begonnen goed en reden een aantal nationale wedstrijden van 70KM goed uit. Daarna reden we weer een internationale 2*-wedstrijd, waar we helaas eerder moesten stoppen omdat Ugo niet helemaal lekker liep. Hier baalde ik natuurlijk van, maar welzijn gaat voorop en ik ben blij dat Ugo er niks aan overgehouden heeft. Over het algemeen ging 2022 niet volgens plan. We liepen steeds tegen kleine probleempjes aan, maar konden nooit goed vinden wat er mis was. We maakten de beslissing om hem van juli tot januari op rust te zetten en inmiddels zijn we weer begonnen met trainen. Hij loopt perfect, voelt zich goed en lijkt volledig gezond te zijn.”

WK

Langzaam maar zeker begint Kromkamp weer met het vooruitkijken richting de toekomst. “Het plan is om nog meer internationale wedstrijden te gaan rijden, als die goed gaan hoop ik op een plekje op het wereldkampioenschap. Het WK zal dit jaar gehouden worden als een technische wedstrijd in het Franse Castelsagrat. Technische wedstrijden houden in dat er veel heuvels zijn, met lastige bodems zoals wegen met stenen. Toch is dit een goede wedstrijd voor ons, want Ugo is opgegroeid in de buurt van Castelsagrat. Hij houdt erg van klimmen en is erg handig, wat perfect is voor deze wedstrijd”, sluit de amazone positief af.

Bron: Hoefslag, overname zonder bronvermelding én schriftelijke toestemming via hoefslag@mphorses.nl is niet toegestaan.

Foto: Bert Boutsma