Sharon van de Beek: “Ik kreeg het vertrouwen om Lolita op mijn eigen manier op te leiden”

Buitenleven

“Mijn opa Theo had vroeger al een ponyfokkerij; Stal Groenoord, waar iedereen een handje meehielp. Van dagelijkse verzorging tot het voorbrengen op keuringen”, steekt de amazone van wal. “Ik ben niet vies van de handen uit de mouwen steken, dus ook ik stond even later met een voerschep en een mestvork in de hand. De pony’s zelf vond ik best leuk hoor, maar vooral het buitenleven en het altijd bezig zijn trok me aan. Tot dat de parel van stal, prestatie fokmerrie en preferent Hoppenhof’s Rosita, haar veulentje in 2017 kreeg.”

Sterk karakter

Het was liefde op het eerste gezicht toen Van de Beek Lolita voor het eerst zag. “Ik kwam de kraamstal inlopen en zag een donkerbruin merrietje liggen. Het was gelijk al een zeer goed gebouwde pony, die met alle vertrouwen knuffels toeliet. Ze leek op het eerste oog niet het sterkste veulen, maar eenmaal buiten had ze zeer zeker het sterkste karakter. Ze overblufte zichzelf regelmatig: mijlenver van mama af om suikerwater bij mij te halen, altijd de snelste van alle veulens willen zijn en tijdens het mesten het liefst in je willen kruipen. We hebben uren samen doorgebracht in de wei. Ik vond haar stoer, pittig en vooral heel hilarisch omdat ze zo duidelijk met je communiceert.”

Ambitieus

In de eerste instantie was het de bedoeling dat de merrie als springpony verkocht zou worden aan een ambitieuze, jonge ruiter. “Maar we liepen tegen de lamp toen we haar als jaarling even op stal zette omdat het regende”, vervolgt de amazone lachend. “Met haar uitgesproken karakter zou ze alles uit de kast halen om er voor te zorgen dat je net zo’n nat pak haalde als zij zelf. Bij mij werd ze sneller rustig en ik wilde graag leren hoe je op een liefdevolle manier zo’n karakter werkbaar maakt. Veel te ambitieus dacht ik, maar ik wilde proberen om haar zelf op te leiden, dus ik besloot om één keer per week te gaan paardrijden op de manege.”

Vertrouwen

Ook de omgeving van Van de Beek zag de bijzondere band van de combinatie. “Ik kreeg het vertrouwen van hen om haar op mijn eigen manier op te leiden, wetende dat ik er alles aan zou doen om als paardenleek het beste uit mijzelf en de pony te halen. Ik ben de familie er eeuwig dankbaar voor dat ik haar als twenter op mijn naam mocht zetten. Officieel mijn eerste eigen pony; en wat voor één! Dat bleek wel toen ik haar als tweejarige meenam naar een trainingsweek grondwerk. Daar leerde ik luisteren naar wat Lolita te zeggen heeft. Ze is heel mensgericht, een goedzak en ze wil graag gehoord worden. Daarnaast is ze is ambitieus, werkwillig en wil ze altijd even laten zien dat ze het nóg iets beter kan, ook al is dat eigenlijk nog te moeilijk of spannend. Ik heb met aandacht, duidelijke regels, heel veel liefde en zonder tijdsdruk een jaar lang vanaf de grond getraind.”

Mensgericht

Toen de merrie oud genoeg was om in te rijden, maakt de amazone de keuze om dit proces uit handen te geven. “Als driejarige was ze zowel mentaal als fysiek al heel compleet. Ik besloot haar niet zelf zadelmak te maken. Ik had immers net anderhalf jaar manegelessen gehad. Omdat ze zo mensgericht was, was zadelmak maken geen probleem. Zonder hoofdstel door de buitenbak stappen, zo zagen haar eerste ritjes onder de man eruit. Ze was drie weken onder het zadel en toen stapte ik zelf op. Ze voelde zo safe dat ik helemaal vergat dat het geen manegepaard was. Ik nam haar direct mee en we zijn op Hippisch Centrum La Grande een nieuw hoofdstuk van ons leven samen begonnen: leren paardrijden.”

Perfectioneren van de basis

Inmiddels is de pony twee jaar onder het zadel. “Het is soms best lastig om een jonge pony iets aan te leren als je door gebrek aan ervaring niet weet naar welk gevoel je moet toerijden. Gelukkig worden we goed begeleid door onze Grand Prix-instructrice Carolien Reverink. Zij vindt net als ik het perfectioneren van de basis het belangrijkste. En ze heeft gelijk: die oefeningen als travers, wijken en schouderbinnenwaarts rijden we er gemakkelijk uit. Binnenkort vind ik het denk ik goed genoeg om met mijn D-pony tussen de paarden B te starten.”

Hilarisch veulen

Afgelopen zomer is de merrie Ster en Voorlopig Kroon geworden op de Centrale Merriekeuring van het New Forest stamboek. “Ze zou een geweldige fokmerrie kunnen zijn. Daarnaast kan ze goed springen. Haar vader Rowan is ZZ springen en daar heeft ze veel weg van. Maar het belangrijkste vind ik vooral dat het heerlijk is om op haar weg te rijden. Ze is nog altijd dat hilarische veulen van vroeger. Ze denkt zelf dat ze al Grand Prix loopt en doet dolgraag voor hoe het moet. Ze is totaal niet ril, heeft me er nog nooit af gegooid en is vergevingsgezind. Ze heeft alle ingrediënten voor een kinderpony!”

Trots

De amazone blikt tevreden terug op de afgelopen jaren. “Ik ben trots dat het me gelukt is om er zo’n brave werkwillige pony van te maken. Het is best cool dat je met zo weinig rijervaring, maar door leergierig te zijn, je zelfgefokte pony kunt opleiden. Ik vind het ook ontzettend tof dat de meeste mensen het tolereren dat ik als volwassen ruiter op een pony rijd. Ik ben niet de kleinste en ik zou best graag een gaaf sportpaard onder mijn kont willen hebben. Maar de portemonnee is vooralsnog niet toereikend en de liefde voor deze pony overwint. Instagram is één van die social media-platforms waar het gemakkelijk is om mensen hiervoor met de grond gelijk te maken. Maar ik krijg gelukkig nauwelijks negatieve reacties en er zijn zelfs gave merken die ons ondersteunen, juist ómdat we een bijzondere combinatie zijn en dat aan de hele wereld willen laten zien.

Kans

De combinatie heeft nog een gevulde bucketlist voor de komende tijd. “Ik zou geweldig graag de wedstrijdsport in willen. Dat gaan we in 2023 doen. Ik ben alleen een dressuurmiep en Lolita vindt springen en crossen ook heel leuk, dus ik zoek straks een jonge ambitieuze ruiter die haar daarin gaat uitbrengen. Uiteindelijk wil ik graag een New Forest veulen van haar. Zo’n mooie bouw en kindvriendelijk karakter moet je door fokken heb ik van de familie geleerd. Verder hebben we al op een hoop gave locaties mogen rijden voor fotoshoots en clinics en ik hoop dat we dat mogen blijven doen. Dit geeft ons de kans om het rijden van een pony tussen de paarden te blijven promoten”, sluit Van de Beek enthousiast af. 

Bron: Hoefslag, overname zonder bronvermelding én schriftelijke toestemming via hoefslag@mphorses.nl is niet toegestaan.

Foto: Kim Jelink