Rachel Szlachta rijdt Z met blinde Dutch: “Hij doet er elke keer weer een schepje bovenop”
29 januari 2022, 13:02
Dressuur
Vlak nadat Rachel Szlachta zeventien jaar geleden de destijds 2,5-jarige Equine services Dutch (v. Jillis) kocht, belandde de combinatie in een neerwaartse spiraal. Het begon met een botsplintering en eindigde in een bacterie aan de ogen van de Fries, waardoor hij nu bijna volledig blind is. Ondanks dat heeft de amazone geen moment gedacht aan opgeven en ligt het Z2 al in het verschiet met de inmiddels 20-jarige ruin.
Bergen “Het is geen weg geweest met hobbels, maar met bergen”, steekt de amazone lachend van wal. “Ik kocht Dutch toen hij 2,5 jaar oud was. Toen hij drie jaar oud was kreeg hij een trap van een ander paard, waarna hij een operatie moest ondergaan aan zijn been omdat zijn bot versplinterd was. Vervolgens kreeg hij in 2015 een bacterie aan zijn oog, waardoor zijn ogen aangetast werden en hij volledig blind werd aan één oog”.
De ruin is momenteel volledig blind aan één oog en ziet door zijn andere oog nog minimaal. “Ondanks zijn blessures en dat hij al twintig jaar is, is het geen paard dat ik zomaar op rust kan zetten. Hij is nog heel erg fit en doet allemaal dingen die ik nooit van hem verwacht had”.
Motiveren De combinatie is sinds de coronatijd op Z-niveau aan het rijden. “We hebben dit wel even eigen moeten maken. Ik merk dat hij de lange baan moeilijk vindt omdat hij die niet kan zien, dus we hebben echt even wat meters moeten maken. Zelf ben ik ook niet gezond, ik heb een beschadiging aan mijn kleine hersenen, wat het rijden voor mij heel zwaar kan maken. De weg naar het Z is dan ook niet zonder slag of stoot gegaan. Het ene moment ging het heel fijn en het andere moment wilde ik eigenlijk stoppen, totdat Dutch mij weer wist te verbazen. Het gevoel dat hij mij geeft heeft mij altijd gemotiveerd om door te gaan, door hem weet ik dat we het samen kunnen”.
Na alle tegenslagen had de amazonen niet verwacht zo ver te komen. “De eerste periode nadat hij blind werd liep hij helemaal niet fijn meer, maar hij is helemaal weer hersteld. Nog steeds laat hij elke keer vorderingen zien en doet hij er een schepje bovenop, ondanks dat ik soms denk dat we aan onze max zitten”.
Doel Onlangs stuurde de combinatie een online proef in, die werd beloond met 209 punten. “Dit was echt superfijn. Ik heb ons ook weer ingeschreven voor de reguliere wedstrijden. Eigenlijk wilde ik het bij online houden, maar nog steeds laat hij zoveel vorderingen zien dat we gaan kijken waar het schip strandt. Als ik terugkijk had ik niet verwacht dat zit zou lukken en had ik me er ook al bij neergelegd dat we moesten stoppen met wedstrijdrijden. Uiteindelijk werd ons doel M1, wat al opgeschoven is naar het Z1. Eigenlijk hopen we nu het Z2 nog te bereiken, misschien gaat dat ook nog lukken”, sluit ze gedreven af.
Bron: Hoefslag, overname zonder bronvermelding én schriftelijke toestemming via webredactie@mediaprimair.nl is niet toegestaan.
Foto: Privébezit Rachel Szlachta