Sportpsycholoog Monique Kunze over angst en onzekerheid: ‘’Heel erg zonde!’’

Sportpsycholoog voor paardensport

Monique is opgeleid als psycholoog en werkt nu zes jaar in dat vak. Met de kennis die ze vanuit daar heeft, probeert ze haar werk als sportpsycholoog voor de paardensport vorm te geven. ‘’Ik ben pas een paar maanden sportpsycholoog. Ik heb lange tijd een vriendin gecoacht die de B tot en met Z heeft doorlopen en vanuit daar heb ik besloten mijn passie hiervoor uit te breiden.’’ Zo startte ze haar eigen bedrijf: MK- sportpsychologie en coaching. 

Angst, onzekerheid en schaamte

‘’De meest voorkomende problemen zijn toch wel angst, onzekerheid en schaamte. Veel ruiters vragen zich af of ze wel goed genoeg zijn, of ze dit allemaal wel verdienen en hoe anderen hen zien. Ook komt er veel zelfmanipulatie voor bij ruiters. Dat wil zeggen dat ze willen dat hun paard goed is in de training en daardoor goed presteert, maar ze willen ook vaak een meetbare prestatie, zoals een hoge score op wedstrijd.’’ Volgens Monique verschilt de paardensport wel heel erg van andere sporten. ‘’In de paardensport zijn er veel factoren waar de ruiters zelf geen invloed op hebben. Denk aan de stemming van het paard, de stemming van de jury of het weer. Het is daarom belangrijk dat ruiters hun verwachtingen aanpassen aan de omstandigheden van die bewuste dag.’’

Amateur of topsportruiter

‘’Wanneer ik met een ruiter aan de slag ga, begin ik altijd eerst met een kennismaking om te kijken wat de ruiter nou precies van mij verwacht en om te kijken of ik bekwaam ben om dat te doen. Ik ga daarom ook eerst terug naar de basis van ruiters. Zo vraag ik ze welke gedachten en emoties bij hen naar boven komen tijdens het rijden en waar ze als ruiter zijnde voor staan. Ook is het belangrijk om te kijken naar de verzorging van zowel ruiter als paard.’’ Vervolgens kijkt Monique, samen met de ruiter naar gedachten, gedrag en emotie. ‘’Deze drie factoren hebben enorm veel invloed op de mindset van de ruiter. Ik denk dat de mindset in combinatie met de persoonlijkheid van de ruiter echt fundamenteel is voor iedere prestatie. Of het nu een amateur of een topsportruiter is.’’

Rijtechnische problemen

‘’Hoe lang ik een ruiter begeleid is heel wisselend. Sommigen benaderen mij voor een heel specifiek probleem dat we vrij snel kunnen oplossen, anderen begeleid ik maanden- of jarenlang. Wanneer iemand naar mij toekomt met rijtechnische problemen, kan ik niet helpen met de techniek, omdat ik geen instructeur ben. Maar ik kan wel aandacht besteden aan de lichaamstaal en houding van de ruiter, wat vaak al heel veel oplost! Uiteraard spelen ook hierbij weer de gedachten, emotie en het gedrag van de ruiter een grote rol.’’

Taboe

‘’Het is jammer dat sportpsychologie voor de paardensport vrij onbekend is. Dit heeft waarschijnlijk te maken met het feit dat er een beetje een taboe heerst op angst tijdens het rijden of in de omgang met paarden. Veel mensen zijn daardoor sceptisch over ons werk en dat is eigenlijk echt zonde! Wij kunnen ze immers vaak heel goed helpen en tot nu toe heb ik alleen maar heel positief commentaar gekregen over de manieren waarop ik ruiters geholpen heb’’, sluit Monique af. 

Bron: Hoefslag, overname zonder bronvermelding én schriftelijke toestemming via hoefslag@mphorses.nl is niet toegestaan