Elyne Steenbergen: “Gelijk toen ik Mio zag was het plaatje compleet”

Doorschuiven

“Mio is bij ons gekomen omdat mijn jongere zusje van haar pony groeide. We hadden het doorschuiven zo lang mogenlijk uitgesteld, maar waren toch echt op het punt gekomen dat ze te groot was geworden”, blikt de amazone terug naar september 2021. “We hebben lang nagedacht en uiteindelijk hebben we besloten om voor mij een paard te kopen, zodat mijn zusje naar mijn oude pony door kon gaan.”

Puppy

Nadat Steenbergen de advertentie van Mio zag, kon ze niet wachten om bij hem langs te gaan voor een bezichtiging. “Na contact te hebben gehad met zijn vorige eigenaren zijn wij de dag daarna gelijk in de auto gestapt. Na een lange rit van drie uur kwamen wij daar aan en stond Mio al klaar om gepoetst te worden. Ik heb al heel lang een zwak voor schimmels, mijn vorige pony was ook een schimmel, dus ik was meteen verliefd. Hij kwam gelijk kroelen en aandacht zoeken bij mij en mijn moeder. Met het rijden was hij echt nog wel puppy. Hij had veel onbalans en sprintte een keer weg, maar was daarentegen super eerlijk en braaf. Voor mij was het plaatje echt compleet. Dit was het paardje waar wij naar op zoek waren.”

Eerst keuze

Voordat de amazone bij de ruin ging kijken, wist ze al dat er ook buitenlandse kopers interesse hadden. “Daarom wilden wij zo snel mogelijk langskomen, omdat we hem op de advertentie al zo leuk vonden. De verkoper vertelde ons uiteindelijk dat de mensen vanuit het buitenland een dag na onze komst een keuze zouden maken of ze Mio daadwerkelijk wilden kopen. Toch wilde de verkoper ons de eerste keuze geven, omdat ze het er zo leuk uit vond zien. Wij hebben Mio toen gelijk laten keuren en nadat hij goedgekeurd was hebben we hem die week daarna gelijk opgehaald.”

Basis 

Eenmaal op stal begon Steenbergen langzaam met de opleiding richting de spring- en eventingsport. “Ik heb altijd al veel plezier gehad met het springen en de eventing. Mio was daarentegen nog maar vier jaar toen hij bij ons kwam, dus wilde ik het wel rustig aan doen. Uiteindelijk moest hij namelijk een springpaard worden dat echt plezier heeft in wat hij doet. In het begin was het dus vooral eerst vriendjes met elkaar worden, wat overigens best goed ging omdat Mio een hele grote knuffelkont is”, benadrukt ze vrolijk. “Met rijden wilde ik de basis er goed opzetten, zoals het laten wennen aan beenhulpen. Onze focus lag in het begin vooral op het om mijn binnenbeen heenbuigen en wennen aan een mooie, stille hoofdhouding. Uiteindelijk zou ik hier met het springen ook profijt van hebben.”

Debuut

Ze vervolgt: “In het begin reden we alleen maar voltes. Zo kon Mio actief van achter naar voren lopen en op de volte als een banaant gebogen blijven. Daarna liet ik hem wijken voor mijn binnenbeen en dat breidde ik steeds verder uit. Zo werd zijn zijn balans steeds beter en kon ik hem ook veel makkelijker rondsturen, zonder dat hij op de volte over zijn buitenschouder weg zou vallen en de bakrand dan mee zou nemen. Met een goede dressuurbasis zijn we heel laag begonnen met springen. De hindernisjes waren niet veel hoger dan een cavaletti, maar voor in het begin was dat meer dan genoeg. Wij zijn veel op les geweest en hebben na een tijdje ons eerste oefenparcours gesprongen. Dat was een rondje 80cm en een rondje 90cm, wat zo goed ging dat we het weekend erop onze eerste B-wedstrijd reden.”

Steeds fijner

Momenteel springt de combinatie op B-niveau en komen ze in de dressuur uit in het M1. “Met het springen wil ik hem steeds fijner krijgen. Hij moet voor de hindernis goed recht en gesloten blijven, zodat we echt die perfecte afstand kunnen rijden. Daarnaast wil ik tijdens de sprong of na de hindernis netjes wisselen en dan in een goed ritme verder rijden. Dat wisselen vindt Mio nog echt wel lastig, dus dat is voor ons in de training een aandachtspunt puntje. Met de dressuur is het vooral steeds meer op de achterhand komen en de oefeningen fijner maken.”

Jong paard

Ze vervolgt: “Mio is een jong paard dat nog heel veel moet leren. toch heeft hij een heel goed karakter en werkt super mee. Hij laat met zijn jonge leeftijd al een super goede sprong met veel kwaliteiten zien waarvan wij denken dat er zeker meer potentie in zit. Wanneer de afstand niet perfect uitkomt, vindt hij vrijwel altijd een manier om de balken te laten liggen.”

Alle kansen 

Milo is het tweede paard dat de amazone zelf opleidt. “Voor hoe het er nu aan toe gaat, vind ik het heel erg goed gaan. Mijn oude pony heb ik ook zelf opgeleid vanaf niks en die loopt nu met mijn zusje Z1 dressuur, L springen en L eventing. Ik ben er gewoon heel erg trots op dat dit door de jaren heen is gelukt en dat we alle kansen van onze ouders krijgen om dit dus echt als succes te kunnen laten slagen.”

Dromen

Steenbergen heeft nog grote dromen voor de toekomst. “Ik denk dat bijna elk paardenmeisje de Olympische spelen of internationaal rijden als droom heeft. Ooit is dat wel het doel! Voor nu wil ik Mio steeds fijner krijgen met het springen. Ik hoop uiteindelijk dat ik hem volgend outdoorseizoen klaar heb voor het M en dat ik hem daarin verder op kan pakken. Verder wil ik veel plezier maken, strandritten maken, op bosrit en natuurlijk op vakantie naar de Veluwe. Gelukkig zijn we beide nog jong en hebben we dus nog heel veel tijd samen om dit allemaal voor elkaar te krijgen”, sluit ze enthousiast af. 

Bron: Hoefslag, overname zonder bronvermelding én schriftelijke toestemming via hoefslag@mphorses.nl is niet toegestaan.

Foto: Boelo Meijer