Megan Sepp droomt van carrière in springsport: “Macho is een belangrijk puzzelstukje in mijn weg naar de top”

25 mei 2023, 10:35 Sport

De nog maar vijftienjarige Megan Sepp is zich ondanks haar leeftijd al erg bewust van hoe hard de paardensport soms kan zijn. Toch hoopt ze haar grote voorbeelden achterna te gaan en een succesvolle carrière in de springsport op te bouwen. Haar eerste eigen pony, de achtjarige Koedijk’s Macho (v. Frodo’s Boy), vormt hierin een belangrijk puzzelstuk.

Goudeerlijk

Megan heeft de ruin al bijna vijf jaar in haar bezit. “Mijn moeder en ik kochten Macho als driejarige, net gecastreerde ruin”, steekt ze van wal. “Hij was toen pas twee maanden onder het zadel, dus het was echt een projectje. Met de hulp van mijn moeder en verschillende instructeurs heb ik hem vervolgens zelf verder opgeleid. Macho doet zijn naam echt eer aan. Als je zelf niet sterk in je schoenen staat, kan hij zijn zin soms doordrijven, maar als het vertrouwen goed zit, dan gaat hij voor je door het vuur. Het is een ontzettend eerlijke pony.”

Foto: Liv Hoomans

“Rust is de key”

Hoewel de ruin geen kwaad in de zin heeft, heeft de combinatie toch met tegenslagen moeten dealen. “We hebben een tijdje geleden wat problemen gehad met Macho’s zadel, waardoor zijn vertrouwen geschaad is. Wanneer hij wat onzeker of gespannen is, dan uit hij dat niet snel. Je moet hem daar echt doorheen helpen. In het begin wist ik zelf niet hoe ik daarmee om moest gaan. We begrepen elkaar totaal niet, wat mij ontzettend gefrustreerd en onzeker maakte. Als ik daar nu op terugkijk, besef ik dat ik de lat veel te hoog legde. Ik gaf mezelf heel lang de schuld van het feit dat ik hem zo in de steek heb gelaten, maar dat heb ik sinds een tijdje los kunnen laten. Gelukkig weet ik nu dat ik rustig moet blijven en de hulp moet herhalen tot hij begrijpt wat ik bedoel. Rust is bij Macho echt de key.”

Foto: Sabine Gaartz

Carrière

De jonge amazone heeft haar zinnen gezet op een carrière in de springsport en geeft daar alles voor op. “Mijn vrienden zijn op één hand te tellen en ik besteed vrijwel al mijn vrije tijd bij Macho. Ik ben ontzettend graag met hem bezig en wil echt een betere amazone worden. Ik weet na die moeilijke periode dat een succesvolle carrière in de sport er met hem helaas niet meer in zit, maar dat verandert voor mij niet zo veel. Ik kan nog steeds veel van hem leren”, legt ze uit.

Dromen opzij zetten

“Sinds ik weet dat ik volgend jaar de overstap naar de paarden ga maken, zijn we ons vooral op ons plezier gaan focussen. Ik ben hem veelzijdiger gaan trainen en daar wordt Macho duidelijk ontzettend blij van, wat mij ook gelukkig maakt. Ik vind het belangrijk om naar je paard te luisteren, ook als je daarvoor je eigen doelen en dromen even opzij moet zetten. Zo kunnen we nu zelfs met alleen een neckrope rijden. Dat geeft zo’n magisch gevoel!”

Foto: Privébezit

Confronterend, maar leerzaam

“We rijden nog wel wedstrijden, maar dat doen we vooral voor ons plezier en de ervaring. Ik wil in dit laatste jaar echt van hem genieten en veel leuke dingen doen. De sport komt later wel met een ander paard. Ik ben dankbaar dat Macho altijd zo eerlijk met mij is geweest, hoe frustrerend het soms ook kon zijn. Natuurlijk waren die dieptepunten niet leuk en heel confronterend, maar dat waren wel de momenten waar ik het meeste van heb geleerd. Die momenten maken mij de amazone die ik nu ben.”

De realiteit van de sport

“Hoewel ik Macho het liefste voor altijd bij mij zou willen houden, is dat niet realistisch. Ik word nu langzaamaan echt te groot voor hem en ik gun hem iemand die hem alle tijd en liefde kan geven, want dat verdient hij. Dit is de pijnlijke realiteit van de paardensport. Mijn opa heeft altijd al gezegd dat de sport een harde wereld is, dus dat ik vooral moet genieten. Hij heeft me geleerd om dankbaar te zijn voor alles wat er gebeurt, ook als het in eerste instantie negatief lijkt. Er zijn meerdere wegen die naar Rome leiden en hoewel ik met Macho misschien niet mijn dromen kan waarmaken, is hij wel een heel belangrijk puzzelstukje in mijn weg naar de top.”

Mooie start

Met voorbeelden als Jeroen Dubbeldam, Jur Vrieling en Ben Schröder moge haar droom duidelijk zijn. “Ik vind het vooral bij Jur Vrieling mooi om te zien hoe hij het paardenwelzijn voorop stelt, maar ik kijk eigenlijk wel tegen de hele Nederlandse top op”, lacht ze. “Ik ga vaak naar concoursen en kijk dan echt mijn ogen uit. Ik vind het heel inspirerend om te zien hoe hard deze ruiters en amazones gewerkt hebben om de top te bereiken. Ik wil zelf ontzettend graag de sport in en ben me bewust van de lange weg die ik nog te gaan heb, maar dankzij Macho heb ik al een mooie start kunnen maken”, sluit ze af.

Foto: Sabine Gaartz