Laura Brand: “Internationaal rijden smaakt naar meer”
20 juni 2025, 11:36
Dressuur
Laura Brand is pas 16 jaar oud, maar heeft al een indrukwekkend pad afgelegd in de dressuursport. Laura werd zes keer Gronings kampioen, twee keer Nederlands kampioen en startte al internationaal bij de Children. Met haar paard Nilson heeft ze haar zinnen gezet op een internationaal avontuur bij de Junioren.
Toen Laura zes was, begon ze met paardrijden op de manege. Ze had verzorgpony’s en huurde regelmatig pony’s om ervaring op te doen. Haar eerste eigen pony, Paco, kreeg ze toen ze elf was. Met hem maakte ze grote stappen. “Paco kon eigenlijk alles, dus ik kon alles van hem leren,” vertelt Laura. Dat bewees zich in de wedstrijdring: samen werden ze twee keer Nederlands Kampioen en behaalden ze een podiumplek bij de Children tijdens de internationale wedstrijd in Troisdorf. “Ik heb zo veel aan hem te danken.”
Uiteindelijk werd Laura te groot voor Paco en begon de zoektocht naar een geschikt paard. De droom? Rijden bij de Junioren. De keuze: een ervaren paard of een jong talent opleiden. “We hebben alles bekeken, van Lichte Tour tot net zadelmak. Toen kwamen we uit bij Nilson.”
Alle klassen uitrijden Nilson was op dat moment nog jong en onervaren. Hij kende de basis, maar had geen wedstrijdervaring. Inmiddels is het duo anderhalf jaar een combinatie en is Nilson net zeven jaar geworden. De vooruitgang is duidelijk zichtbaar. “Bij onze eerste keer Z1 reden we meteen boven de 70%.”
Laura heeft ervoor gekozen om met Nilson alle klassen volledig uit te rijden. “We zijn in de B begonnen en hebben geen klasse overgeslagen.” Dat leverde onder meer een derde plaats op bij de regiokampioenschappen in het M1, waarmee ze zich plaatste voor het NK. “Dat vond ik best spannend. Ik was vijftien en reed tussen allemaal volwassenen,” blikt ze terug. “Maar het was zo’n gave ervaring. Wat een entourage – en hij deed zó zijn best voor mij.”
Dromen en dilemma’s De focus ligt nu volledig op het behalen van het niveau om Junioren te kunnen starten. “We trainen hard en doen nog mee aan de kampioenschappen in het Z1. Daarna hopen we de overstap te maken.” De ambitie is duidelijk: Laura wil meer internationale wedstrijden rijden. “Ik heb nu twee keer internationaal gereden en dat smaakt echt naar meer.”
Toch hangt er ook een belangrijk besluit boven de markt. Laura hoopt over anderhalf jaar te starten met de studie geneeskunde. “We zijn op zoek naar andere mogelijkheden om naast mijn studie toch nog te kunnen blijven rijden. Maar hoe dat er precies uit gaan zien, dat weten we nog niet.”
Junioren In de afgelopen periode heeft Nilson zich als een betrouwbaar en talentvol paard laten zien. “Hij heeft tot nu toe helemaal geen blessures gehad en pakt alles goed op,” zegt Laura. “We hebben echt het gevoel dat we samen blijven groeien.”
Voorlopig blijven Laura en Nilson dus nog even samen. Met het Z1-kampioenschap op de planning en de Junioren in zicht, liggen er nog genoeg uitdagingen en kansen in het verschiet. “Zolang we samen kunnen genieten en blijven leren, ben ik al tevreden,” sluit ze af.
Bron: Hoefslag, overname zonder toestemming via hoefslag@mphorses.nl is niet toegestaan