1 uur geleden
Dressuur
Merel Koene (22) is al zo’n twee jaar instructeur bij Hippisch Centrum Nootdorp, waar ze ooit zelf als manegeruiter begon. De weg naar haar instructeursdiploma ging niet vanzelf: een maand voor haar examen brak ze bij een val haar rug. Toch haalde ze in december 2024 haar diploma. Inmiddels rijdt ze L2 met bijrijdpaard Bella Donna en combineert ze de paarden met haar studie en haar fotografie.
Merel begon op haar tiende op een manege in Zoetermeer en stapte zo’n anderhalf jaar later over naar Hippisch Centrum Nootdorp. “Daar zit ik nu eigenlijk nog steeds. Ongeveer een jaar geleden ben ik gestopt met de manegelessen, maar ik ben er nu instructeur”, vertelt Merel.
Van studie naar lesgeven
Na de havo in 2021 zocht Merel een opleiding met dieren. Een dierenstudie in Delft bleek niet helemaal wat ze zocht, waarna ze begon aan een opleiding bij Aeres in Barneveld.
Daar stopte ze uiteindelijk ook, maar daar ontstond wel haar interesse in het lesgeven. “Kinderen vind ik van kleins af aan al heel leuk en die combinatie met paarden leek me echt heel leuk. Omdat ik al op de manege reed, kon ik daar een soort stage lopen. Via de KNHS heb ik een zelfstudie gedaan en zo ben ik uiteindelijk aan mijn diploma gekomen.”
Gebroken rug
Die zelfstudie liep anders dan gepland. “Ik zou in maart examen doen, maar op 5 maart maakte ik een val waardoor ik mijn rug heb gebroken. Daarna kwam het revalideren en alles wat daarbij komt kijken. In juni ben ik voor het eerst weer opgestapt.”
Omdat het examen in maart niet door kon gaan, bood haar instructrice uitkomst. “We wilden eigenlijk wel dat ik het snel zou halen. Toen zei ze: ‘Oh joh, anders neem je mijn paard wel, dan kom je er zo doorheen.’ Dat ging om Bella Donna. Ik ben toen heel hard met haar aan de slag gegaan.”
In december deed Merel examen. Vrij snel daarna hoorde ze dat ze geslaagd was. “Daar was ik wel blij mee, vooral met wat eraan vooraf was gegaan.” Sindsdien is ze niet meer gestopt met lesgeven. “Ik vind het superleuk. Het is elke dag anders, dat maakt het zo leuk. Paarden kunnen heel onvoorspelbaar zijn en kinderen ook. Om daar mijn weg in te vinden, die combinatie vind ik eigenlijk heel leuk.”
Bella Donna
Naast het lesgeven pakt Merel graag een wedstrijd mee. In de manege reed ze vroeger alle F-proeven uit, tot en met F15, en daarna startte ze nog een paar puntjes B.
Toen ze een jaar geleden bijrijdpaard Bella Donna kreeg, stapte ze over naar de KNHS. Vorig jaar begonnen de twee in de B. Inmiddels rijden ze L2 en hebben ze vier winstpunten in die klasse. “Bella Donna heeft Z2 gelopen, dus daar leer ik heel veel van. Het is een heel leuk paard.”
Druk in december
Op Hippisch Centrum Nootdorp doet Merel meer dan lesgeven. Elke zomervakantie begeleidt ze de ponykampen: drie weken achter elkaar, met drie verschillende groepen.
In december trekt ze met de schimmels van de stal langs de Sinterklaasintochten. “Ik pak samen met iemand anders een schimmel en daar gaan we dan alle dorpen mee af. Met kerst is het eigenlijk een beetje hetzelfde, met de arrenslee. Dat zit er ook weer aan te komen, dus daar heb ik eigenlijk heel erg veel zin in.”
Paarden en fotografie
Daarnaast studeert Merel Communicatie en Multimedia Design aan De Haagse Hogeschool, waar ze in het derde jaar zit. Vanuit die opleiding loopt ze nu stage bij Equestrum. “Ik ben bezig met het ontwikkelen van apps en websites en doe dus onderzoek achter de computer. Dat is een andere kant die ik ook heel erg leuk vind. Verder ben ik fotograaf en fotografeer ik vooral paarden. Vanuit daar ben ik eigenlijk bij deze opleiding gekomen. Die combinatie met de sport is waar ik mijn toekomst in zie. Hopelijk.”
Bron: Hoefslag, overname zonder toestemming via hoefslag@mphorses.nl is niet toegestaan