Denise van der Kroon: “Plezier beleven aan de paardensport, maar dierenwelzijn staat op één”

Denise hielp al snel bij het zadelmak maken van jonge paarden en het verzorgen van de veulentjes die geboren werden. “Als ze 2 of 3 werden, kwamen ze terug uit de opfok en kon ik verder met hun training.”

Jamiro (bijnaam Koek)

Een bijzonder voorbeeld van deze aanpak is Jamiro (Charmeur x Oscar x Cabochon). Toen hij twee à drie jaar was, had hij zijn groeispurt nog niet echt te pakken. Denise kreeg hem onder haar hoede om te longeren en zadelmak te maken. 

 “Ik was meteen verliefd op hem,” lacht ze. “Hij was zeker niet de makkelijkste, maar wel een paard van goud.” Tijdens een vakantie besloot ze dan ook om Jamiro te kopen. Sindsdien zijn ze onafscheidelijk. En ook in de wedstrijdsport doet de combinatie van zich spreken, inmiddels zijn ze lichte tour geklasseerd. 

Denise van der Kroon  en Jamiro of te wel ‘Koek’- Foto: Anne Roos Photography

Echte boef

Jamiro heeft een grappig en uitdagend karakter. “Hij is een echte boef, absoluut niet bang en hij houdt ervan om de clown uit te hangen,” vertelt Denise. “Tegelijkertijd is hij ook een spiegel: ben je zelf gespannen, dan merk je dat meteen aan hem. Maar hij zet altijd zijn beste beentje voor, en we komen bijna nooit zonder winstpunt of lintje thuis.”

Denise begon op een manege, waar ze lesgaf en hielp met de verzorging van de paarden. De manege is inmiddels gestopt en overgegaan in een pensionstal. “Ik geef niet meer structureel lessen, maar doordat ik Jamiro heb, kan je mij er nog dagelijks vinden,” zegt ze. Naast hun succesvolle wedstrijddeelname gaan Denise en Jamiro er graag samen op uit. “Niets is zo leuk als een bos- of strandrit in je eentje, Jamiro loopt dan altijd voorop, hij vindt dat ook echt heel leuk, dat merk je aan hem.”

Wat is hij knap: Koek, een zoon van Charmeur uit een moeder van Oscar - Foto: Anne Roos Photography

Paardenwelzijn

Voor Denise is paardenwelzijn een vanzelfsprekend iets, maar de discussie die er soms is over dit onderwerp is ook haar opgevallen. “Als het aan mij ligt, blijft paardrijden zeker bestaan,ook als sport. Wel is het heel belangrijk dat het paardenwelzijn voorop staat. Het hangt allemaal af van de verzorging, het management, maar bijvoorbeeld ook hoe fit de ruiter zelf is,” vindt ze. 

Als voormalig manege-instructrice staat ze zeker ook achter het principe dat ruiters gewogen kunnen worden op een manege, om te voorkomen dat paarden overbelast raken. “Dierenwelzijn moet altijd op één staan,” benadrukt ze. “Zolang je goed voor ze zorgt en dat voorop staat, kan je ontzettend veel plezier beleven aan de sport.”

Zoe Jansen, voor Hoefslag