Montana Hillebrand: “Neem de tijd met een jong paard”

Montana’s avontuur begon op zesjarige leeftijd, toen haar ouders haar toestemming gaven om te beginnen met paardrijden na het behalen van haar zwemdiploma’s A, B en C. Montana behaalde die zwemdiploma’s echter sneller dan verwacht; op haar 6de trok ze dan ook voor het eerst de rijlaarzen aan. Ze begon het eerste jaar op een manege en switchte na een jaar naar Stal te Bokkel, waar ze 10 jaar reedt, eerst deel uitmakend van de manegelessen en later kreeg ze lease ponys en startte ze langzaamaan in de wedstrijdsport tot het z1. Helaas hadden ze toen Montana 17 was geen geschikt paard meer voor haar waarmee ze ook lekker fanatiek op wedstrijd kon gaan.

De ontmoeting met lifeguard

Na een tijd zonder geschikte lease pony kreeg ze een paard doorgestuurd waarvoor een ruiter werd gezocht. Een 4 jarige. Montana was nog jong - 17 jaar - maar toch vertrouwde de eigenaresse haar dit paard toe. Dat paard heeft Montana van het B tot het Z1 opgeleid en toen is hij verkocht. Toen kreeg ze een volgend jong paard te rijden van dezelfde eigenaresse maar die raakte helaas geblesseerd. Montana wilde graag fanatiek blijven rijden en besloot zelf een paard te zoeken. Dit duurde 7 maanden. Montana had duidelijk wat ze zocht in een paard en dat ze goed wilde proefrijden maar uiteindelijk belandde ze bij een onbeleerde wildebras die net 2 dagen uit het weiland was: Lifeguard. Toch was ze op slag verliefd. Echter moest Lifeguard eerst geopereerd worden aan OCD. Gelukkig ging deze operatie perfect.

De start met rijden

Na de rust na de operatie liet ze hem door Siebe te Bokkel zadelmak maken. Na 2 a 3 weken belde Siebe al dat Montana er zelf op kon. Het voelde gelijk vertrouwd bij de eerste keer rijden. Montana reed Lifeguard nog een aantal keer met Siebe en nam hem toen mee naar “huis” bij stal Suthempe. Samen met haar instructrice, Noortje van der Velden, heeft ze Lifeguard verder opgeleid. Dit ging niet altijd zonder vallen  - letterlijk. Een incident waarbij Lifeguard te veel energie had, resulteerde in een harde val voor Montana. Dit was een leerzaam moment over het belang van het juiste voedingsmanagement; “hij stond te hoog in het voer op dat moment.” gaf Montana aan.

Prestaties

Montana benadrukt het belang van een sterke band met het paard. “Het voelde gelijk goed, ik voelde meteen een klik met Lifeguard,” vertelt ze. Ook vind ze het ontzettend fijn dat Lifeguard “bomproof” is. “Doordat wij op een stal staan met kippen, kinderen, trampolines en veel andere kijkerige objecten heb ik op concours eigenlijk nooit problemen”. Nu, op zevenjarige leeftijd, heeft Lifeguard samen met Montana de selectiewedstrijden in het Z1 gewonnen, waarbij ze zich kwalificeerde als kringkampioen en uitkijkt naar de Gelderse kampioenschappen.:

Montana’s advies voor het succesvol opleiden van jonge paarden is tweeledig: “Wees voorzichtig met je jonge paard.” Vaak ligt de druk op jonge paarden vrij hoog. Neem de tijd om een echt fijn paard te krijgen. “En train ook heel goed proefgericht, iets wat ik vaak met Noortje doe.”

Montana’s succes is een bewijs van haar filosofie: de tijd nemen, zorgvuldig trainen en bovenal een liefdevolle relatie met je paard koesteren.

Bron: De Hoefslag, overname zonder bronvermelding en schriftelijke toestemming via hoefslag@mphorses.nl is niet toegestaan

Foto: Wilma Frentz