Eline Berkhof over Gracefull: “We zijn samen opgegroeid en ze is echt mijn maatje”

Op slag verliefd

Nadat Eline’s 28-jarige verzorgpony acht jaar geleden werd ingeslapen, wist ze haar ouders te overtuigen om op zoek te gaan naar een eigen pony. “We kwamen via via bij Grace uit. Ze was toen drieënhalf en net een paar weken zadelmak. Ik zei altijd dat ik geen pony wilde die veel aftekeningen had, maar toen ik Grace zag, was ik direct verliefd. Een jonge pony was niet per se waar ik naar op zoek was, maar het is gewoon zo gelopen.”

Onervaren 

Omdat Eline zelf net wat weinig ervaring had om een onervaren pony verder op te leiden, ging het niet altijd van een leien dakje. “Ik heb met mijn vorige verzorgpony wel L2 gereden, maar het was nog niet gemakkelijk om een jonge pony als Grace zelf verder op te leiden. Ik had eigenlijk vanaf het begin al voor ogen om haar naar het Z te rijden, maar op dat moment was dat echt nog heel ver weg. Ze is ontzettend sensibel en de eerste maanden kreeg ik vooral veel vliegles”, lacht ze. “Ik heb een aantal keer stapjes terug moeten doen om haar vertrouwen terug te winnen en vanuit daar zijn we echt naar elkaar toe gegroeid.”

Opleidingen

Mede dankzij de twee opleidingen die Eline gevolgd heeft, Paardenhouderij en Hippische Bedrijfskunde, heeft ze veel hulp gekregen bij de opleiding van Gracefull. “Ik heb veel stages gelopen en heb uiteindelijk ook een tijdje in de paarden gewerkt. Ik heb Grace altijd overal mee naartoe genomen, dus mede door alle lessen en trainingen die ik zo gevolgd heb, zijn we uiteindelijk in het Z uitgekomen.”

“Ze wil het heel graag goed doen”

“Grace is nog steeds sensibel, vooral wanneer ik haar iets nieuws aanleer. Als het kwartje eenmaal is gevallen, laat ze dat meer los en gaat ze echt ontspannen. Ze is heel erg werkwillig en wil het zo graag goed doen, dat ze soms een beetje in de stress schiet als ze een foutje maakt. Het lastige is dat ze dan soms een beetje in haar eigen wereld gaat zitten. Nu ze ouder wordt en meer ervaring krijgt, wordt dat wel steeds minder en krijgt ze meer rust in haar hoofd.”

Enthousiast

“Grace is echt een schat van een pony. Ze is ontzettend lief, altijd enthousiast, dol op eten en ze staat altijd te trappelen om aan het werk te gaan. Ik heb nog nooit zo’n vrolijk en speels paard gezien. Soms gaat ze in haar eentje lekker gek doen op de wei, terwijl de rest van de kudde gewoon rustig staat te eten. Het is echt een beetje een clown”, lacht ze.

“Ze betekent heel veel voor mij”

“Toen we eenmaal niet meer verder konden bij de pony’s, heb ik er wel over nagedacht om Grace te verkopen en een jong paard te gaan opleiden, maar Grace betekent te veel voor mij. Vandaar dat ik besloot om verder te gaan bij de paarden. Het is moeilijk om mee te komen bij de paarden en ik heb het idee dat we er soms op worden afgerekend dat ze een pony is, maar ik hoop toch nog het ZZ-Licht te kunnen halen met haar. We gaan het gewoon proberen en gaan thuis met veel plezier doortrainen. We zijn samen opgegroeid en ze is echt mijn maatje, dus ze blijft in ieder geval bij mij”, sluit ze af.

Bron: Hoefslag, overname zonder bronvermelding én schriftelijke toestemming via hoefslag@mphorses.nl is niet toegestaan.