1 uur geleden
Dressuur
Lesley van Eekelen begon in januari 2024 volledig voor zichzelf te rijden en traint inmiddels negen wedstrijdpaarden vanuit haar eigen trainingslocatie met zes stallen. Haar paard Grey bracht haar tot de Lichte Tour, tot een zware ontsteking in zijn been hem vier jaar geleden bijna fataal werd. Inmiddels combineert Lesley de opbouw van jonge paarden met haar merrie Pompidou, gefokt door Paul van den Broeke, en droomt ze van internationaal rijden.
Vier jaar geleden ging Lesley met Grey voor het laatst op wedstrijd, twee weken voordat ze hem Zware Tour zou gaan starten. "Toen bleek dat er een hele zware ontsteking was ontstaan in zijn been. Daar is hij ook aan geopereerd, dat was een hele zware operatie. Ik was hem ook bijna kwijt", vertelt Lesley. "Nu gaat het hartstikke goed met hem, maar dat niveau volhouden gaat niet meer."
Van kantoor naar eigen bedrijf
Naast haar kantoorbaan reed Lesley avonden en weekenden paarden voor klanten, tot de vraag te groot werd. "Er kwamen steeds meer dressuurpaarden bij en mensen die vroegen of ik hun paard wilde uitbrengen", vertelt ze. Ze ging eerst part-time voor zichzelf werken, tot ze in januari 2024 volledig overstapte. In juni van dat jaar bood de eigenaresse van haar toenmalige stal aan om samen te werken: Lesley huurt sindsdien zes stallen en heeft alles aan huis, van rijbak tot paddocks. Ze rijdt daarnaast ook nog bij klanten thuis en brengt in totaal negen paarden uit op wedstrijd, drie daarvan in België. "We zijn vaak van acht uur ‘s ochtends tot acht uur ‘s avonds bezig", zegt Lesley.
De merrie Pompidou zou Lesley eigenlijk alleen doorrijden voor fokker Paul van den Broeke, die haar had gefokt en wilde verkopen. "Toen ik haar voor het eerst zag op die wei, was ik al gelijk verkocht", vertelt Lesley. Ze reed de merrie een tijd door voor Van den Broeke, maar kon uiteindelijk niet meer zonder haar. "Ze hadden haar zadelmak gemaakt, maar toen heb ik gezegd: nee, die moet bij mij blijven."
Internationale droom
Lesley lest bij Tony Huberts en heeft ook een paard van hem in training. Haar grootste droom is internationaal rijden, het liefst met Pompidou. Ook met Nelson, die ze al bijna vier jaar rijdt, wil ze richting de subtop. Wat haar daarbij het meest drijft, is niet het wedstrijdniveau zelf: "Voor mij is het belangrijkste dat ik een paard dat onzeker of gespannen is, kan leren om met ontspanning en harmonie door de baan te gaan. Dat is echt een fijn gevoel om op te bouwen met zo’n paard."
Bron: Hoefslag, overname zonder toestemming via hoefslag@mphorses.nl is niet toegestaan