Nina Tims: “Zeg je Nina, dan zeg je paard”

Al vanaf jonge leeftijd was het voor Nina duidelijk: het moest en zou om paarden gaan. Toen ze zes werd, mocht ze eindelijk beginnen met paardrijden en sindsdien is ze nooit meer gestopt. Op haar negende kreeg ze haar eerste eigen pony, een Welsh B die haar door een moeilijke periode heen hielp. Haar ouders gingen scheiden en ze vond steun bij haar pony, aan wie ze alles vertelde.

Van pony’s op de paardenmarkt tot manegepony’s in de wedstrijdring – Nina leerde rijden, vallen, opstaan en winnen. Met een manegepony werd ze reserve kringkampioen en vijfde vvan Zuid-Holland op het regiokampioenschap in het L2. De twee schopten het tot het M1. “Op de manege heb ik ook altijd gewerkt en lesgegeven, daar heb ik ontzettend veel geleerd.”

Veranderingen

Na haar hbo-opleiding tot maatschappelijk werker ging Nina op zoek naar werk. Ze solliciteerde verrassend genoeg bij Anky van Grunsven en werd aangenomen. Twee jaar lang werkte en woonde ze intern op de stal. “Een unieke kans, maar na twee jaar begon ik mijn familie en vrienden toch wel erg te missen.”

Kort voordat ze wegging, moest ze afscheid nemen van haar toenmalige paard. Weer thuis besloot ze al snel dat er een nieuw paard moest komen. Ze kon simpelweg niet zonder. Het lukte haar niet meteen om een baan in haar eigen vakgebied te vinden, dus keerde ze terug naar de manege waar ze ooit begonnen was. Daar werkte ze fulltime mee, in alle denkbare rollen.

Nieuwe stap

Via haar instructrice Moniek van Dijk kwam Nina terecht bij dressuuramazone Danielle Heijkoop. Hier werkt ze nu al bijna twee jaar op stal, zorgt ze voor de paarden en traint ze zichzelf verder in de sport. “Ik les daar ook met mijn eigen paard en mag af en toe op een van de jonge paarden rijden om mezelf verder te ontwikkelen.”

Daarnaast is Nina vijf jaar geleden haar eigen bedrijf begonnen: NLTMAATJES, oplossingsgericht paardrijden. Hierin combineert ze haar achtergrond als maatschappelijk werker met haar ervaring in de paardensport. Ze richt zich vooral op het werken met jongeren en tieners. “Het is geen paardencoaching, omdat ik daar niet officieel voor ben opgeleid, maar ik gebruik de paarden als hulpmiddel om bijvoorbeeld zelfvertrouwen te versterken.”

Een bijzondere ervaring die haar bijblijft, is die van een gespannen meisje en een net zo gespannen paard. Na een rustige wandeling keerde de rust terug en stonden beiden ontspannen op de poetsplaats. “Dat zijn de momenten waarop alles samenkomt.”

Van veulen tot Z1

Op dit moment heeft Nina een merrie waarmee ze Z1 heeft gereden, maar door een zeldzame auto-immuunziekte wordt deze nu nog licht getraind. Tijdens de coronatijd besloot ze een veulentje uit haar merrie te fokken, een echte pennymeisje-droom. Ze koos zelf de hengst via verschillende databases, met als doel de beste combinatie te vinden.

Elf maanden later werd Rebel geboren. “Hij doet zijn naam eer aan.” Inmiddels is hij vier jaar oud en sinds hij zes weken onder het zadel liep, heeft hij al succesvol VWF gelopen. Nu wordt hij klaargemaakt voor de reguliere wedstrijden, met als doel deze zomer deel te nemen aan het regiokampioenschap in de klasse L1.

Rebel heeft ook een bijzondere band met Nina’s vriend. “Zelf krijg ik hem de trailer niet in, maar mijn vriend wel. Rebel is echt op hem gefixeerd.” Dat haar vriend inmiddels ook enthousiast is over paarden, maakt het plaatje compleet.

Nina’s leven staat in het teken van paarden, maar één ding is voor haar het allerbelangrijkste: plezier. “Ik wil blijven genieten van wat ik doe. Zowel in mijn werk als in de sport.” Ze is niet alleen een ruiter, stalmedewerker of instructrice. Ze is iemand die haar passie weet te combineren met persoonlijke ontwikkeling én maatschappelijke betrokkenheid.

Bron: Hoefslag, overname zonder toestemming via hoefslag@mphorses.nl is niet toegestaan
Foto: JvGphotography