Tien tips van HorseGrooms voor een optimaal paardenwelzijn

Het werk van professionele grooms bestaat niet alleen uit het poetsen en opzadelen van de paarden en het mesten van de stallen. Misschien wel het allerbelangrijkste deel van hun werk is ervoor te zorgen dat hun paarden zich goed en happy voelen. 

1. Contact met soortgenoten

Paarden zijn sociale dieren en gedijen het beste in gezelschap van andere paarden. Zorg ervoor dat je paard voldoende contact heeft met soortgenoten om verveling en stress te voorkomen. Vind je het een te groot risico om ze bij elkaar in de wei of paddock te zetten? Zorg er dan tenminste voor dat ze elkaar kunnen zien, ook op stal.

2. Voldoende vrije beweging

Beweging is essentieel voor de fysieke en mentale gezondheid van paarden. Geef je paard dagelijks de mogelijkheid om minstens 4 uur (maar liever meer) vrij te bewegen, of dit nu in een weiland, paddock, of ruime uitloop is. Veel gezondheidsproblemen kunnen worden voorkomen met voldoende vrije beweging. Ook de mogelijkheid om te rollen draagt bij aan de fysieke gezondheid van een paard.

3. Beschutting en droge plekken

Hoewel het goed is om paarden veel buiten te hebben, is het Nederlandse klimaat vaak te nat om paarden 24/7 buiten te laten staan. Zorg dat ze altijd toegang hebben tot een droge plek met beschutting tegen regen, wind, hagel, sneeuw en zon. Dit biedt bescherming tegen weersinvloeden en voorkomt dat ze langdurig in de modder staan, wat kan leiden tot gezondheidsproblemen zoals mok en hoefproblemen. Veel paarden vinden het geen probleem om in de regen te staan, maar als dat dag in - dag uit is zonder de optie om te schuilen of droog te liggen, dan kun je er beter voor kiezen een paard een deel van de dag in een droge stal te zetten. Je paard zal je er dankbaar voor zijn!

4. Onbeperkte toegang tot ruwvoer

In de natuur eten paarden de hele dag door kleine hoeveelheden, en hun spijsvertering is daarop ingesteld. Om dit goed te laten werken, is het belangrijk om die natuurlijke situatie zo goed mogelijk na te bootsen. Ruwvoer is de basis van hun voeding en zou bij voorkeur onbeperkt beschikbaar moeten zijn. Dit houdt hun spijsvertering gezond en voorkomt problemen zoals koliek en maagzweren. Als dat niet mogelijk is, probeer dan minimaal vier keer per dag hooi te geven.

5. Eerst ruwvoer, dan pas krachtvoer, meerdere keren per dag

Het is belangrijk om altijd eerst ruwvoer, zoals hooi of gras, te geven en daarna pas krachtvoer, zoals biks of muesli. Ruwvoer stimuleert de speekselproductie en bevordert een rustige spijsvertering, wat maagzweren en problemen zoals koliek kan helpen voorkomen. Door krachtvoer 20 à 30 minuten na het ruwvoer te geven, kan het paard dit beter verteren en wordt de kans op maagproblemen verkleind. Daarnaast is het belangrijk om meerdere kleine voedermomenten per dag in te lassen in plaats van slechts één of twee grote maaltijden. Idealiter heeft het paard onbeperkt toegang tot ruwvoer, en geef je minstens twee keer per dag een kleine portie krachtvoer. Als je veel krachtvoer voert, is het beter om drie of vier voermomenten per dag in te plannen.

6. Kwalitatief goed ruwvoer

Zorg ervoor dat het ruwvoer van hoge kwaliteit is en vrij van schimmels, stof en andere verontreinigingen. Slecht ruwvoer kan inwendige schade veroorzaken en leiden tot ernstige gezondheidsproblemen. Naarmate de spijsvertering verslechtert, kunnen er niet alleen ademhalings- en spijsverteringsproblemen ontstaan, maar ook huidproblemen, koliek, maagzweren en andere fysieke klachten.

7. Goede ventilatie en voldoende daglicht

Frisse lucht is cruciaal voor de gezondheid van paarden, vooral in afgesloten ruimtes. Zorg ervoor dat de stal goed geventileerd is, maar voorkom tocht, wat kan leiden tot stijfheid, verkoudheden en luchtwegproblemen.

Zorg er ook voor dat je paard dagelijks voldoende daglicht krijgt, of het nu in de wei is of in een stal met goede lichtinval. Daglicht is essentieel voor zowel het mentale welzijn als de fysieke gezondheid van het paard. Het bevordert de aanmaak van vitamine D, reguleert de hormoonbalans, ondersteunt de vachtgroei en helpt verveling en ongewenst gedrag te voorkomen.

8. Regelmatige hoefverzorging

Gezonde hoeven zijn van levensbelang voor het welzijn van een paard. “No feet, no horse,” is een bekende uitdrukking in de hippische sector. Laat de hoeven regelmatig controleren en verzorgen door een goede hoefsmid om problemen te voorkomen. Zorg dat de hoeven niet te droog worden, maar zeker ook niet te nat. 

9. Mentale stimulatie en afwisseling (in training)

Naast fysieke zorg hebben paarden mentale uitdaging nodig. Sommige mensen denken dat het ideaal is als een paard 24 uur per dag buiten kan zijn. Maar als ze daarbij geen contact hebben met soortgenoten, niet kunnen schuilen en niet droog kunnen liggen, worden ze al snel ongelukkig. Zorg voor afwisseling in training, spel en interactie om verveling en gedragsproblemen te voorkomen. Een goed mentaal welzijn draagt bij aan een gelukkiger paard.

10. Geef je paard zicht op de omgeving

Paarden zijn van nature vluchtdieren en voelen zich veiliger wanneer ze hun omgeving goed kunnen overzien. In een afgesloten stal zonder zicht kunnen plotselinge geluiden hen snel laten schrikken, wat stress veroorzaakt en maagzweren kan veroorzaken. Het is ideaal als je paard op een veilige manier zijn hoofd over de staldeur kan steken, zodat hij kan zien wat er om hem heen gebeurt. Dit vermindert angst en stress, en biedt daarnaast de mogelijkheid om contact te maken met andere paarden en mensen, wat hun welzijn verder bevordert.

HorseGrooms

HorseGrooms is een wereldwijd Engelstalig platform voor grooms, maar de verzorging van paarden kan per land en klimaat verschillen. Veel zaken zoals voldoende beweging, goed en voldoende ruwvoer, etc. zijn echter algemene voorwaarden voor een zo optimaal mogelijk welzijn van een paard. Speciaal voor Hoefslag deelt HorseGrooms tien essentiële tips die elke paardenhouder in en rond Nederland kan toepassen om het welzijn van zijn of haar paard te waarborgen of te verbeteren. Met deze eenvoudige adviezen kun je bijdragen aan een natuurlijker, gelukkiger en gezonder leven voor je paard. Heb je na het lezen van deze tips nog vragen, ga naar www.horsegrooms.com, stel je vraag in de gratis toegankelijke HorseGrooms Community of stuur een email naar headgroom@horsegrooms.com.

HorseGrooms, September 2024