Ilja Boots: “Voor het eerst een eigen paard”

Meike Paridaans

Met Cleeo richt ze zich vooral op de springsport, en dit jaar rijden de twee voor het eerst ook eventingwedstrijden. Toen het steeds beter ging en de klik met Cleeo alleen maar sterker werd, besloot de eigenaar de merrie voor de helft aan Ilja te geven. "Ik heb nu voor het eerst in mijn leven een eigen paard. Voor de helft ben ik mede-eigenaar geworden. Daar ben ik echt heel blij mee", laat Ilja weten.

Klein en vertrouwd

Cleeo is een schimmel van ongeveer 1.60 meter, en ook Ilja is zelf niet groot. Na een eerdere val van een groot paard voelt dat als een goede match. "Ik ben zelf ook niet zo groot en ik ben doordat ik eerder van groot paard ben gevallen, liep ik een rugblessur op. Daar ben ik dus een beetje op afgeknapt... Ik vind het heel fijn dat ze niet zo groot is", vertelt Ilja. De klik was er volgens haar al in de eerste maanden. "Ze is heel lief en als ik in het weiland kom, komt ze naar me toe. Ze kiest voor aandacht en liefde, in plaats van voor eten of rennen door het weiland. Het is bijzonder hoe zo’n klik dan ontstaat."

Springen en cross

Cleeo moest in het begin nog wennen aan het rijden en aan dingen als de trailer, maar het vertrouwen groeide snel. "Ze is super slim, als ik met inparkeren oefen en ik klik twee keer, snapt ze al precies wat we moeten doen", vertelt Ilja. Dit jaar doet het duo voor het eerst ook eventingwedstrijden, onder begeleiding van Sophie Postma. Springen blijft wel de hoofdfocus. "Cleeo is gefokt voor het springen, dus daar richten we ons vooral op. De cross en de dressuur doen we er met plezier bij, maar springen is toch echt het belangrijkste."

Bron: Hoefslag, overname zonder toestemming via hoefslag@mphorses.nl is niet toegestaan
Foto: Jaap Koole