Laura de Koning: “Indirect op de Olympische Spelen komen is een droom”
1 uur geleden
Springen
Laura de Koning (42) uit Sint-Michielsgestel maakte na vijftien jaar bedrijfsleven de overstap naar een carrière mét paarden. Als gecertificeerd paardensportmasseur en zadelpasser werkt ze toe naar fulltime zelfstandig ondernemerschap en koestert een bijzondere droom: een bijdrage leveren aan een Olympische combinatie, niet als ruiter, maar als de persoon die het zadel aanmeet.
Paarden zaten er altijd al in bij Laura. Haar vader reed zelf en als vijfjarige wist ze al wat ze wilde. Toen ze op haar negende een manegepony mee naar huis mocht nemen, was het hek letterlijk van de dam. Toch koos ze na haar studie aan de HAS bewust voor het bedrijfsleven. “Ik was er zo van overtuigd dat je in de paardensport alleen maar stallen kon mesten. Maar nu weet ik dat er meer is dan alleen dat”, lacht ze.
Het omslagpunt De coronaperiode bracht Laura terug bij zichzelf. Na jaren de vraag “Is dit het nou qua werk?” voor zich uit te hebben geschoven, begon ze de opleiding tot sportmasseur bij Gisella Bartels. “Ik dacht dat ik na al die jaren wel wat van paarden wist. Maar tijdens die opleiding kwam ik erachter dat ik nog zoveel niet wist.” De opleiding bracht haar verder dan verwacht, maar het voelde als een opstap, niet als een eindpunt.
Dat eindpunt vond ze bij de zadels. Keer op keer stond ze bij een paard met rugklachten en miste ze de kennis om écht te helpen. Via de opleiding Equine Saddlefitting Specialist, leerde ze het vak van de grond af. Twee jaar geleden rondde ze die opleiding af. Per 1 oktober gaat ze fulltime als zadelpasser aan de slag.
Za delpassen & kennis delenVoor Laura is zadelpassen meer dan techniek. Ze geeft clinics bij rijverenigingen, verspreidt kennis over wat een goed passend zadel doet en wat een slecht passend zadel kapot maakt. “Het is bizar dat mensen die al twintig jaar in de sport zitten het niet door hebben als een zadel plat op de schoft ligt. Dat gebeurt vaker dan je denkt.” Ze wil eigenaren bewust maken, zodat ze zelf eerder inzien dat er iets moet veranderen. “Als ik tijdens een clinic maar één paard kan helpen, dan is het voor mij al geslaagd.
De impact van een goed passend zadel ziet ze terug bij de paarden zelf. “Paarden die eigenlijk niet meer willen lopen, die bijna volledig in de staak gaan, krijgen er weer zin in. Als een ruiter helemaal verbaasd is, dat een ander zadel zoveel kan veranderen, dat vind ik fantastisch.” In de toekomst wil ze zich nog meer richten op de springwereld, waar het bewustzijn over zadelpassen naar haar gevoel achterloopt op de dressuurwereld.
De olympische droom Naast haar eigen elfjarige allround Spanjaard heeft Laura een grotere ambitie op de achtergrond. Ze werkt momenteel voor een stal waarvan de kans groot is dat een combinatie naar de Olympische Spelen gaat.
“Je bent natuurlijk een heel klein schakeltje in zo’n groot geheel, maar als op de Olympische Spelen iemand rondrijdt waarbij ik het zadel heb aangemeten, dat zou wel de ultieme droom zijn.”
Bron: Hoefslag, overname zonder toestemming via hoefslag@mphorses.nl is niet toegestaan