The Dutch Masters | Team Nijhof als team Paardensport man van het jaar
8 maart 2024, 21:13
Springen
Op een evenement als The Dutch Masters zijn het de sporters die op grond van hun prestaties in de spotlights staan. Als zij winnen is aan hen de glorie en de eer en daalt het applaus klaterend op hen neder als een milde voorjaarsbui. Dit evenement dat ‘vroeger’ bekend stond onder de naam Indoor Brabant kent twee ereprijzen, waarvan de ene volkomen terecht werd toegekend aan Harrie Smolders als Ruiter van het Jaar. De andere is de titel Paardensportman/vrouw van het Jaar en Jacob Melissen - de schrijver dezes - ondervond de eer deze prijs vorig jaar toegekend te krijgen.
Waardevol Een aantal jaren geleden viel mij de eer te beurt om te worden benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau, maar eerlijk gezegd werd de titel Paardensportman van het Jaar 2022 door mij niet alleen als nog eervoller, maar ook als waardevoller ervaren. Het team dat de vrijdagavond gehuldigd werd als Paardensportman van het Jaar 2023 is Team Nijhof uit het Gelderse Geesteren.
N.O.P. De reden van deze uitverkiezing is de volgende: Drie van de momenteel door het N.O.P. vastgelegde springpaarden - Grandorado TN, Highway TN en Hernandez TN - zijn in hun eigendom. Tevens zijn zij eigenaar van Verdi, Carambole en Johnson en deze paarden mochten ook in het verleden het achtervoegsel N.O.P. dragen. In eendrachtige samenwerking met Nederlandse ruiters probeert Team Nijhof altijd belangrijke bouwstenen aan te dragen voor de successen van de Nederlandse paardensport. Ook in de fokkerij heeft Team Nijhof werk verricht waarvan de gehele Nederlandse hippische sport profiteert of heeft geprofiteerd. Dan hebben we het over hengsten als Heartbreaker, Concorde, Voltaire, Burggraaf, Calvados en Cocktail.
Sport en fokkerij verbonden Aan de combinatie van sport en fokkerij wordt door Team Nijhof op onnavolgbare wijze inhoud gegeven. Maar liefst zeven hengsten werden tot nu toe door het KWPN onderscheiden met de titel KWPN Hengst van het Jaar. Onlangs was er van buitenlandse zijde veel interesse in Highway TN, maar daarop reageerde de jongste van de familie als volgt: “Wanneer we hem niet verkopen eten wij er toch geen boterham minder om.” Die opmerking was voldoende om tot het eensgezinde besluit te komen om niet tot verkoop over te gaan. Die instelling van de jongste van het team zou op zich bijna al voldoende kunnen zijn om deze prijs toe te kennen. Dit zou echter Jeannette, Henk Senior en Henk Junior tekort doen. Al was het maar omdat zij met hun drieën de basis hebben gelegd waarop de jeugd verder kan bouwen.
Vertrouwen Zo lang we mensen hebben als de familie Nijhof kan hippisch topsport minnend Nederland de toekomst met vertrouwen tegemoet zien. De reden daarvan is een simpele. Zij hebben hengsten die op topsportniveau presteren hebben gepresteerd en hopelijk gaan presteren. Daarmee is een inkomstenbron uit dekgelden verzekerd en wordt weer eens ondubbelzinnig duidelijk dat fokkerij en sport onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn.
Tekst: Jacob Melissen