Linda den Dekker: “Alles wat Eef en ik na het ongeluk doen voelt als een bonus, maar dit was echt een droom”

Mijlpalen

Linda raakte op jonge leeftijd al besmet met het paardenvirus. “Ik begon in mijn jeugd met paardrijden en kreeg op mijn 21^ste, toen ik afgestudeerd was, mijn eigen Haflinger; Starsky. Ik heb meer dan zeventien jaar enorm van deze eigenwijze, maar fantastische pony kunnen genieten. Hij heeft alle grote mijlpalen in mijn leven meegemaakt; van verhuizen en trouwen tot moeder worden. Mijn kinderen waren altijd dol op hem en maakten op zijn rug hun aller eerste ritjes”, vertelt ze liefdevol.

Klik

Hoewel het verlies van Linda’s allereerste paard haar veel verdriet deed, gaf het dromen over een nieuw paard afleiding. “Ik reed met Starsky vooral recreatief en hoewel ik daar enorm van genoten heb, leek het me ook gaaf om op wedstrijd te gaan. Daarom besloot ik vijf jaar geleden op zoek te gaan naar een ‘echt’ paard. Ik stapte zonder enige dressuurervaring op grote en jonge paarden, wat achteraf gezien best een risico was, maar ik had met geen enkel paard de klik die ik zocht. Tot ik Evil Girl VDM tegenkwam. Haar naam betekende niet veel goeds, maar ik was zo voor haar zachtaardige blik en grote bruine ogen gevallen dat mijn vader haar voor mij gekocht heeft en we de uitdaging zijn aangegaan. Maar dan wel met een andere naam!”, lacht ze. 

Foto: Team Vd Wouw Dressage

Trailerongeluk

Hoewel de merrie af en toe best pittig kan zijn, won Linda al snel haar vertrouwen. “Toen we na een aantal maanden voor het eerst op vreemd terrein wilden gaan oefenen, hebben we een trailerongeluk gehad. Het was één groot bloedbad en er waren pezen in Eef haar benen doormidden. Omdat haar laten inslapen voor mij geen optie was, zijn we naar de kliniek gegaan voor een spoedoperatie. Ze heeft wekenlang op de kliniek gestaan, boxrust gehad en een aantal weken op een revalidatiekliniek gestaan. Tot mijn grote geluk was Eef daarna weer helemaal fit en zichzelf. Ze voelde zich zelfs zo goed dat ik een aantal keer in het zand ben beland.”

“Het was het dubbel en dwars waard”

Toen de merrie weer goed in conditie was en voldoende vertrouwen had om op een prettige manier de trailer op te gaan, besloot Linda haar mee te nemen voor hun wedstrijddebuut. “De eerste wedstrijd reden we in de prijzen en daarna volgden nog veel meer dromen; we gingen van het rijden van selecties naar het rijden op de Brabants Kampioenschappen en Eef bracht ons een prachtig veulentje genaamd Rebel Star. Alles wat we na het ongeluk doen voelt natuurlijk als een bonus, maar dat we nu Z-startgerechtigd zijn had ik nooit durven dromen. Ik heb ontzettend veel tijd, geld en energie in haar geïnvesteerd, maar het was het dubbel en dwars waard. Ik krijg alles terug van haar.”

Foto: Team Vd Wouw Dressage

Onbeschrijfelijke band

Dat Eef voor de rest van haar leven bij Linda blijft moge duidelijk zijn. “Eef staat samen met onze twee andere pony’s aan huis en staat in de zomer 24/7 buiten, wat haar heel erg goed doet. Ze is momenteel drachtig van Fürst Dior, dus begin juni verwachten we een tweede veulen van haar. Daarna hoop ik haar natuurlijk weer op te pakken in de sport, met als doel het Z uit te rijden. Maar ook daarna stopt mijn dressuuravontuur niet. Wat mij betreft is het pas net begonnen, want ik ben stiekem toch wel heel erg fanatiek geworden in de afgelopen jaren. Als ik daarop terugkijk, dan kan ik niet anders dan trots zijn op wat Eef en ik allemaal bereikt hebben. Ik was een onervaren amazone en zij heeft enorm veel meegemaakt, maar toch hebben we een onbeschrijfelijke band opgebouwd. Wij zijn niet uit elkaar te halen. Dat zal ook altijd zo blijven”, sluit ze af. 

Bron: De Hoefslag, overname zonder bronvermelding en schriftelijke toestemming via hoefslag@mphorses.nl is niet toegestaan. 

Foto’s: Team Vd Wouw Dressage