Merel van der Sluis: “Altijd een gokje om een nieuw paard te starten”
20 februari 2025, 14:30
Dressuur
Ondanks dat Merel van der Sluis niet van huis uit is opgegroeid met paarden, wilde ze van jongs af aan al paardrijden. Toen haar ouders verhuisden kreeg ze haar eerste pony, die aan huis gestald werd. Inmiddels is ze bloedfanatiek bezig met haar tienjarige Kameraad (Dorado X Gribaldi).
Merel heeft zich helemaal toegelegd op de dressuur, terwijl ze als jong meisje verder leek te willen binnen de springsport. “Bij de pony’s heb ik voornamelijk gesprongen. Toen mijn pony een keer een inschattingsfout maakte op een sprong en daarbij met zijn voorbenen in de sloot kwam vielen we beide. Ik ben onder hem terecht gekomen en weet vanaf dat moment niets meer. Door het ongeluk was ik bang geworden om te springen. Daardoor heb ik later de overstap gemaakt naar de dressuur”, laat Merel aan Hoefslag weten.
Beide onzeker En die overstap bleek een goede zet. Nadat ze de paardensport opleiding aan het Zone College in Zwolle afrondde, runde ze tijd lang haar eigen bedrijf. Ze reed voornamelijk dressuurpaarden, af en toe ook voor anderen, en gaf daarnaast veel lessen. Momenteel is ze zwanger. De paardensport staat daardoor op een iets lager pitje, maar de plannen zijn onveranderd! “Ik hoop dat ik na mijn zwangerschap weer wedstrijden kan gaan starten en trainingspaarden kan gaan aannemen.”
“Ik was vijftien jaar oud ik met mijn ouders Kameraad kocht, hij was pas drie jaar oud. Ik weet nog goed dat we elkaar op het begin best spannend vonden. We waren beide hartstikke groen en onzeker, maar op de een of andere manier zag ik de toekomst heel rooskleurig in met hem. Ik zocht een ongecompliceerd paard waar ik samen mee kon groeien, eentje waar ik zelf alle knopjes op kon zetten en die ik helemaal op mijn eigen manier op kon leiden.”
Plannen veranderd Merel en Kameraad zijn inmiddels zeven jaar samen en starten Z2. “Ik ben super blij dat ons traject behoorlijk vlekkeloos is verlopen. Ik had gehoopt dit jaar ZZ-Licht met hem te starten en daarna eventueel Young Riders. Door mijn zwangerschap zijn die plannen iets veranderd, maar ik heb nog steeds de ambitie om in de toekomst internationaal met hem te starten!” Merel en Kameraad voelen elkaar geweldig aan. “Ik hoef hem maar aan te kijken en dan weet ik al precies hoe zijn pet staat die dag. Daarnaast spiegelt Kameraad mij ook altijd perfect”
“Naast hem heb ik ook een jonger paard, de vijfjarige Paminiau (Glock’s Taminiau x Glock’s Voice). Haar kreeg ik in eerst instantie te rijden voor de eigenaren, zij zaten meer in de springsport wilden dat ik haar verder opleidde. Ze bleek een super fijne, lieve en hele zachte merrie te zijn waar ik super veel lol mee had. Mijn ouders en ik hebben haar daarom uiteindelijk van hen gekocht en ik ben haar nu verder aan het opleiden. Kameraad is nog maar tien jaar oud en heeft nog een hele toekomst voor zich, maar het is de bedoeling dat Paminiau in zijn schaduw kan groeien en hem wellicht later kan opvolgen.”
“Altijd een gokje” “Ik ben super dankbaar dat het tot op de dag van vandaag zo goed gaat. Het is altijd een gokje als je met een nieuw paard aan de slag gaat. Je weet nooit precies hoe goed het gaat klikken, hoe gezond hij blijft en hoeveel talent er daadwerkelijk uit gaat komen op wedstrijd. Je kan wel grote plannen hebben, maar je bent er nooit verzekerd van dat dat lukt. Ik ben daardoor super dankbaar voor waar we nu staan én dat er nog genoeg toekomstplannen zijn!”
Merel is perfectionistisch. In 2022 werden Merel en Kameraad Drents kampioen in het M2. “Ik weet nog dat ik de proef uit kwam en dat ik tegen iedereen zei: ‘Dit wordt niks, ik deed mee voor spek en bonen’. Ik was super gespannen en reed de proef ongeveer op de automatische piloot. Ik had dus eigenlijk geen idee hoe het eruit zag, maar uiteindelijk bleek dat dus wél goed te zitten!” Je wordt natuurlijk niet zomaar regiokampioen!
Bron: Hoefslag, overname zonder toestemming via hoefslag@mphorses.nl is niet toegestaan