Solana de Groot: “Een lieve reus met een hart van goud”

Nu, enkele maanden na zijn aankomst in Nederland, traint de combinatie fanatiek naar hun wedstrijddebuut toe.

Jong begonnen

Solana’s passie voor paarden begon al toen ze vier jaar oud was. Hoewel haar ouders zelf niets met paarden hadden, vroeg ze op die leeftijd al of ze mocht paardrijden. “Mijn nicht had een paard, maar die was niet zo braaf”, vertelt Solana lachend. “Mijn ouders dachten: ‘Ga daar maar op rijden, dan vind je het straks vanzelf niet leuk meer.’ Helaas voor hen werkte dat plan niet, want ik vond het geweldig! Daarna mocht ik naar de manege om echt les te gaan volgen.”

Na een aantal jaren lessen en carrousselrijden op de manege, ging Solana op zoek naar nieuwe uitdagingen en zorgde ze voor verschillende verzorgpony’s. “Toen ik twaalf was, kwam ik op een stal waar ze jonge menpony’s hadden staan. Die mocht ik gaan beleren en daar begon voor mij echt het avontuur. Later kwam ik op een andere stal terecht, waar ze een B-pony hadden staan. Daar mocht ik officiële springwedstrijden mee rijden en mocht ik zelfs deelnemen aan de Nederlandse Kampioenschappen!”

Overstap naar dressuur 

“Op diezelfde stal stond ook een D-pony genaamd Shadow. Ik verzorgde en reed hem bijna iedere dag.” Toen Solana zestien werd, kreeg ze Shadow cadeau van haar ouders. “Shadow was niet echt een springfanaat. Ik zag vaker het zand dan dat ik over de hindernissen heen ging,” vertelt ze lachend. “Daarom besloot ik om me op de dressuur te richten.” Uiteindelijk moest Solana Shadow verkopen vanwege haar drukke studie, een keuze die haar zwaar viel. “Ik had er ontzettend veel spijt van en miste het trainen en toewerken naar doelen enorm.”

Zoektocht naar een PRE

Begin dit jaar besloot Solana dat het tijd was om opnieuw een paard te kopen. Ze wist precies wat ze zocht. “Ik wilde een schimmelruin en het liefst een PRE, omdat die vaak de nodige uitdagingen met zich meebrengen.” Via de website Sporthorses vond ze Centinela AM, een PRE ruin die in België te koop stond. “We stonden urenlang in de file op weg daarheen. Toen ik hem eindelijk zag wist ik het meteen: ik was echt meteen verliefd. Hij was direct zo lief en zachtaardig en er zit echt geen kwaad in. Het is echt zo’n lieve reus met een hart van goud.”

Centinela’s vorige eigenaresse had hem eigenlijk gekocht voor haar vriend, die echter weinig ervaring had met paarden. Daarvoor was hij van een bekende handelsstal in PRE’s en Iberische paarden, waar hij opgeleid is. “Toen ik de handelsstal informatie en filmpjes van hem opvroeg, zag ik een stabiel paard, maar wel eentje die gevoelig is voor spanning en echt geduld vraagt,” vertelt Solana. “De eerste keer dat ik zelf op zijn rug zat, merkte ik vooral heel veel spanning. Toch kon ik door het angstige gedrag heen kijken; ik wist dankzij die beelden dat het niet zijn ware aard was en dat hij een heel braaf karakter heeft.”

Wennen aan zijn nieuwe huis

Eenmaal aangekomen in Nederland kreeg Centinela rustig de tijd om te wennen aan zijn nieuwe omgeving. “Hij kwam pas ’s nachts aan omdat hij niet wilde trailerladen. Zijn vorige eigenaresse moest hem uiteindelijk met de vrachtwagen brengen.” De eerste maand stond vooral in het teken van rustig wennen aan zijn nieuwe plek. “Ik heb hem in eerste instantie alleen een beetje gelongeerd, een zadel laten aanmeten en trailerlaadlessen met hem gedaan. Ik wilde hem ook een zo goed mogelijke start geven en heb hem direct laten behandelen door de osteopaat en hoefsmid, en een bitfitter langs laten komen. Nu staat hij er echt op en top bij.” Inmiddels is de combinatie fanatiek aan de slag, met als grootste doel om de spanning te verminderen. “De spanning die je vaak ziet in PRE’s heeft hij ook. Ze kunnen snel gestrest raken, dus ik zorg dat ik geduld heb en hem goed begeleid. Ik vind dat wel een leuke uitdaging, want hij is echt een spiegel. Als ik slecht in mijn vel zit, kan ik hem die dag beter vrij geven. Hij is ook heel meewerkend onder het zadel en hij wil altijd hard voor je werken.”

Plannen voor de toekomst

Solana’s ambitie is om met Centinela uit te komen in de dressuur en te zien wat ze samen kunnen bereiken. “We zijn nu nog maar kort een combinatie, maar ik zou hem graag naar het ZZL- of ZZZ-niveau trainen. Voorlopig gaan we rustig aan starten in de B-klasse, ook al kent hij de oefeningen uit de L2 al. Zo kan hij op een ontspannen en leuke manier ervaring opdoen.”

Bron: Hoefslag, overname zonder toestemming via hoefslag@mphorses.nl is niet toegestaan
Foto: Privébezit