‘Equine grass sickness vergelijkbaar met Alzheimer’

6 oktober 2015, 00:00 Algemeen Paarden met equine grass sickness vertonen een vergelijkbaar ziektebeeld als mensen met de ziekte van Alzheimer, zo wijst onderzoek uit. De resultaten van het onderzoek, gepubliceerd in Molecular and Cellular Proteomics, werpen een nieuw licht op de oorzaak van de zeldzame, maar vaak dodelijke aandoening. De kans bestaat dat nu nieuwe middelen kunnen worden gevonden om de ziekte te diagnosticeren. Andersom kan de ziekte bij paarden ook helpen bij onderzoek naar Alzheimer. Grass sickness tast de zenuwcellen aan, waardoor het darm- en maagstelsel en de spieren aangetast worden, maar hoe de ziekte ontstaat is onbekend. De ziekte kan dodelijk zijn, maar hoe sneller die vastgesteld wordt, hoe groter de kans op herstel. Onderzoekers van de Universiteit van Edinburgh’s Roslin Institute en Royal (Dick) School of Veterinary Studies onderzochten zenuwweefsel van zes paarden die waren overleden aan equine grass sicknes, om te proberen de oorzaken ervan te onderzoeken. Zij ontdekten dat het weefsel eiwitten bevat die vaak voorkomen in de hersenen van mensen met de ziekte van Alzheimer, zoals een opbouw van amyloïde eiwit. In totaal werden 506 verschillende eiwitten gevonden, waarvan de meeste niet eerder in verband met de ziekte waren gebracht. In Groot-Brittannië  sterft ongeveer twee procent van de paarden, pony's en ezels jaarlijks aan grass sickness. De ziekte komt bijna uitsluitend voor bij dieren die alleen gras eten. Ook bij katten, honden, hazen, konijnen, lama’s en eventueel schapen zou hetzelfde ziektebeeld kunnen optreden. €˜Dit is de eerste studie die de overeenkomoesten tussen een ogenschijnlijk ongerelateerde neurodegeneratieve ziekte van grote dieren en menselijke neurologische aandoeningen laten zien,' aldus onderzoeksleider Dr. Tom Wishart, van de universiteit van Edinburgh’s Roslin Institute. €˜Hoewel de oorzaken van de ziekte waarschijnlijk niet hetzelfde zijn, suggereren de bevindingen dat vergelijkbare verschijnselen kunnen optreden in een later stadium.' Onderzoeksresultaten €˜Proteomic Profiling of Cranial (Superior) Cervical Ganglia Reveals Beta-Amyloid & Ubiquitin Proteasome System Perturbations in an Equine Multiple System Neuropathy' Horsetalk/Hoefslag Foto: Remco Veurink