Ataxie: Hij lijkt wel dronken!

Wat is ataxie?

Ataxie is een storing in het bewegingspatroon. Ataxie is géén kreupelheid. De aansturing vanuit de hersenen via het ruggenmerg naar de zenuwen en spieren is bij ataxie verstoord; hierdoor ontstaan coordinatieproblemen. Het paard loopt onregelmatig-onregelmatig in tegenstelling tot een kreupelheid waarbij het paard regelmatig-onregelmatig loopt. Door druk van buitenaf of door een infectie van het ruggenmerg ontsteekt het zenuwweefsel. Prikkels worden niet goed door de zenuwen geleid waardoor de benen geen opdracht meer krijgen op de goede manier te bewegen. De passen zijn te groot, te klein, ongelijk of niet passend bij de voorbenen en/of de snelheid van de gang’, vertelt Waling Haijtema,  verbonden aan Sportpaardenkliniek Wolvega

De signalen vanuit de hersenen om te gaan bewegen kunnen door deze botobstakels niet meer correct via het wervelkanaal aan de achterhandspieren worden doorgegeven, waardoor de waggelende loop ontstaat

Wat is meestal de oorzaak van ataxie?

Er kunnen meerdere oorzaken zijn. Een afwijking in de halswervels is de meest voorkomende, dit wordt Wobbler-syndroom genoemd. Vooral snelgroeiende jaarlingen en twenters worden getroffen, hengsten en ruinen vaker dan merries.

 Door de (hals)wervels loopt het ruggenmerg met daarin belangrijke zenuwen. De halswervels vormen door een groeistoornis extra bot bij de groeischijven waardoor er druk op het ruggenmerg komt. Ook kunnen de wervels van stand veranderen. De botgroei is enigszins vergelijkbaar met de ongewenste groei van stukjes bot in de gewrichten van de benen, osteochondrose (OCD) genoemd. Tot nu toe wijt men die ongewenste botgroei aan onder andere voeding, beweging, erfelijkheid en de al eerder genoemde snelle groei.

 De signalen vanuit de hersenen om te gaan bewegen kunnen door deze botobstakels niet meer correct via het wervelkanaal aan de achterhandspieren worden doorgegeven, waardoor de waggelende loop ontstaat. 

Omdat de boodschappers voor de achterbenen in het ruggenmerg aan de onderkant liggen waar de botwoekeringen op drukken, is de achterhand meestal als eerste niet meer goed te coördineren. In erge gevallen, wanneer de woekeringen uitbreiden, kunnen de voorbenen ook aangetast worden. Bij jongere dieren van zo’n zes tot twaalf maanden zijn vaak de voorste (derde tot de zesde) halswervels aangedaan al dan niet als gevolg van OCD. 

Bij iets oudere paarden tot ongeveer vier jaar zijn het de halswervels die meer aan de onderkant van de hals liggen, de vijfde tot de zevende, meestal in het kader van slijtage (artrose).’    

Meer over Ataxie ...