Eileen Haesen - Bakker: “Golden Elvis is het perfecte familiepaard”

Het begin met Azraël

Eileen’s verhaal begint met haar eerste paard Azraël, een Nero x Balzflug die aanvankelijk haar bijrijdpaard was, maar later haar eigen paard werd. “Ik was nog helemaal onervaren in wedstrijden rijden,” zegt Eileen. “Maar bij Azraël is dat vlammetje voor de dressuursport echt gaan branden.” Met Azraël klom Eileen op van de B naar de Z1. Ze trainde met dit paard altijd bij haar tante Frances Heijting. Ze leerde enorm veel over paardensport en de band tussen paard en ruiter. “Hij was een klassieker type paard, heel gevoelig, maar voor mij echt een gouden dier.” Azraël speelde een bijzondere rol in het leven van zowel Eileen als haar partner William. Eileen vertelt: “Op een gegeven moment begon William ook lessen te nemen en zelfs op Azraël te rijden. Het was geweldig hoe we dat samen konden doen. Terwijl ik met Azraël trainde in de dressuur, sprong William met hem en reed hem in het bos. Het was echt een perfecte combinatie.”

Het verlies van een soulmate

Helaas eindigde hun tijd met Azraël abrupt. “We hebben ontzettend veel pech gehad,” vertelt Eileen. “Azraël kreeg onverwachts een ernstige koliekaanval. Het was een epiploïcum, waarbij een stuk van de dunne darm vast kwam te zitten. Er was niets meer aan te doen, zelfs een nachtelijke operatie mocht niet baten.” Eileen was er kapot van: “Het gevoel dat we zo’n bijzonder paard nooit meer zouden vinden overheerste.” Toch wist ze al snel dat ze niet zonder paard kon. De zoektocht naar een nieuwe viervoeter begon, maar het bleek een uitdaging om een paard te vinden dat zowel aan haar dressuurambities als aan William’s springeisen voldeed. “We probeerden verschillende paarden, maar het klikte gewoon niet. Totdat ik een oproepje plaatste waarin ik aangaf wat ik precies zocht.”

De komst van Golden Elvis

Het was Tessa Delger, de vorige eigenaresse van Golden Elvis, die reageerde op Eileen’s oproep. Elvis, een ruin van Wolkentanz x Wanderbursch II, had eerder met Tessa Young Riders gereden en bleek niet alleen goed in dressuur maar had ook parcourservaring. Toch had Eileen twijfels. “In eerste instantie dacht ik, hij is te klein,” herinnert ze zich. “Ik had altijd een groot paard gehad en dacht dat ik dat weer nodig had.” Maar toen ze eenmaal op Golden Elvis zat, wist ze dat hij de juiste was. “Hij stond daar in de stal te suffen en leek vrij rustig, maar zodra ik op hem zat gaf hij een geweldig gevoel en bewoog hij met veel energie. Het was echt een wereld van verschil met de andere paarden die ik had geprobeerd.” De grootste test was echter nog niet voorbij: zou Elvis ook bij William passen? “William stapte op, en verrassend genoeg reed hij zo met hem weg,” zegt Eileen met een glimlach. “Hij heeft zelfs een sprongetje gemaakt. We wisten meteen: dit kan het wel eens zijn.”

Een droom die uitkomt

Nu, twee jaar later, hebben Eileen en William met Golden Elvis weer het gevoel dat ze hadden met Azraël. “Golden Elvis is echt mijn droompaard,” vertelt Eileen enthousiast. “Hij is maar 1,66 meter maar gedraagt zich alsof hij het grootste paard van stal is. Hij heeft zo veel gevoel en we hebben een periode gehad waarin we echt moesten leren omgaan met zijn gevoeligheden, vooral qua stalmanagement.” Gelukkig hebben ze bij Bruce Buyserd op stal in Heteren de perfecte plek gevonden voor Elvis. “Het professionele stalmanagement daar is precies wat hij nodig heeft om goed in zijn vel te zitten.” Ondanks de uitdagingen die het moederschap en een drukke baan met zich meebrengen, heeft Eileen grote plannen voor de toekomst. “Ik zou het geweldig vinden om ooit in de subtop te kunnen starten met Elvis. Als ik het met een paard ga doen, dan is het met hem.” Na een pauze door zwangerschap is Golden Elvis met zowel William in het L2 als met Eileen in het Z2 onverslaanbaar gebleken. “Met Golden Elvis rijdt je eigenlijk altijd prijs, behalve als je zelf niet zit op te letten’’ Aldus Eileen. Voor nu genieten Eileen en William van elk moment met hun bijzondere ruin. “Elvis is echt een wonderpaard voor ons. We hebben alles wat we hadden met Azraël weer terug, maar dan in een nieuwe vorm. Het is ongelooflijk dat we opnieuw zo’n gouden paard hebben gevonden.”

Bron: De Hoefslag, overname zonder toestemming via hoefslag@mphorses.nl is niet toegestaan