Outdoor Gelderland | Amerikaan Ansgar Holtger Jr. wint Rabobank Grote Prijs, Hessel Hoekstra derde

Vijf combinaties in de barrage 

De technische 1.55m-rubriek, gebouwd door parcoursbouwer Louis Koninckx, bleek een serieuze uitdaging. Het lukte pas na na 26 starters om een nulronde op het scorebord te zien verschijnen. Van de in totaal 47 combinaties wisten slechts vijf combinaties zich te plaatsen voor de barrage. Voor het tweede jaar op rij ging de overwinning naar de Verenigde Staten. De pas 21-jarige Ansgar Holtgers Jr. stuurde zijn elfjarige Pixel-K van ’t Kattenheye naar een tijd van 39,09 seconden en schreef daarmee voor het eerst de prestigieuze Grote Prijs van Outdoor Gelderland op zijn naam.

Ontzettend trots 

De Amerikaan eindigde vorig jaar al als tweede in Vragender en had sindsdien maar één doel voor ogen. “Dit concours staat ieder jaar met stip in mijn agenda”, vertelde hij na afloop. “Vorig jaar werd ik tweede en daar was ik heel blij mee, maar dit jaar wilde ik terugkomen om de titel te winnen. Dat is gelukt en daar ben ik ontzettend trots op.”

‘Ik ken dit paard door en door’

Holtgers Jr. reed als laatste starter de barrage binnen en wist hij precies wat hem te doen stond. “Ik ken dit paard door en door. Toen we de ring in gingen, dacht ik alleen maar: let’s do this, let’s bring it home. Hij vocht vandaag voor mij, zoals hij altijd doet.” Dat de overwinning juist in Lichtenvoorde kwam, maakte het extra bijzonder. “Wij komen hier graag omdat het gewoon een fantastisch concours is. De paarden voelen zich hier goed, de faciliteiten zijn geweldig en de sport is van hoog niveau. Als je dan hier kunt winnen, maakt dat het nog mooier.”

‘Volgend jaar zijn we er weer bij’

Ondanks zijn jonge leeftijd van 21 jaar beseft de ruiter hoe bijzonder een Grand Prix-overwinning is. “Zo’n overwinning kun je nooit als vanzelfsprekend beschouwen. Je werkt er elke week naartoe, maar meestal lukt het niet. Mijn team en ik werken ongelooflijk hard voor momenten als deze. Dat het dan op zo’n dag allemaal samenkomt, is geweldig.” Hij wees na afloop zelfs lachend naar de eregalerij bij de entree van het terrein. “Ik wilde mijn naam en foto daar graag tussen hebben hangen. Dat was echt een motivatie om terug te komen.” Eén ding weet hij nu al zeker: “Volgend jaar zijn we er weer bij.”

Hessel Hoekstra (NED) rides on Comthago VDL Outdoor Gelderland 2026 © DigiShots - © DigiShots

Hessel Hoekstra derde 

Johannes Ehning wist als één van de laatste starters in de barrage de druk op te voeren. De Duitser, die de Grote Prijs van Outdoor Gelderland al eerder op zijn naam schreef, stuurde de pas negenjarige Kira II (Comme Il Faut 5 x San Patrignano Cassini) naar een tijd van 39,76 seconden. Dit was goed voor de tweede plaats. Het beste Nederlandse resultaat kwam op naam van Hessel Hoekstra. De ruiter kende al een uitstekende week met zijn VDL-hengsten. Zo noteerde hij een topklassering in de CSI3* 1.50m met Stargos VDL en won hij zondagmorgen de Porsche Centrum Gelderland Prijs met New Pleasure VDL. Voor de Grote Prijs rekende hij op zijn geroutineerde Comthago VDL (Comme Il Faut 5 x Carthago). In de barrage reden ze de derde tijd bijeen van 46,59 seconden.

Vierde en vijfde plaats

Ook de twintigjarige Thijmen Vos reed een indrukwekkende eerste ronde en plaatste zich voor de finale. Met de elfjarige Cadillac Z (Carrera VDL x Quasimodo Vd Molendreef) kreeg hij een springfout in de barrage en werd vierde. De Zweed Douglas Lindelöw, die eerder deze week al twee internationale rubrieken wist te winnen, behoorde met Emmie CC (Eremald x Nekton) ook tot het selecte gezelschap in de barrage. Twee springfouten betekenden uiteindelijk de vijfde plaats.

Bekijk hier de uitslag.

Bron: Outdoor Gelderland

Foto: Digishots