Imke Schellekens-Bartels heeft Olympisch goud als doel
Dressuur
Met nette cijfers maakte dressuuramazone Imke Schellekens-Bartels het afgelopen weekeinde met Hunter Douglas Toots (v. Jazz) haar debuut op internationaal Grand Prix niveau.
Ze won in het Engelse Addington de Grand Prix met 75,043 procent en de Kür met 79,701 procent. ‘’Ik wist zelf dat het goed zat’’, blikt de Imke dinsdag terug. ‘’Wel is het belangrijk dat de jury er ook zo over denkt. Dat we die zekerheid nu hebben is mooi.’’
Schellekens trainde drie jaar lang met de nu twaalfjarige Toots, voor de echte stap naar de wedstrijd werd gezet. Het paard is de opvolger van Sunrise (v. Singular Joter), waarmee Schellekens grote internationale successen boekte. Met Sunrise won ze als teamlid zilver op de Olympische Spelen van 2008.
‘’De weg was lang. De laatste maanden kregen we de indruk dat het goed zat. We hebben niets overhaast gedaan. De keuze is juist gebleken. Nu is de volgende stap deze prestatie volgende week bij Indoor Brabant te bevestigen. Dan weten we echt waar we staan.’’
Zelf was Schellekens ook even uit de wedstrijdroulatie. Haar laatste internationale optreden dateert van de Wereldruiterspelen in Kentucky, 2010. Met Sunrise maakte ze deel uit van de nationale equipe die goud won.
‘’Voor mij zelf was het ook wel even spannend. In de jaren met Sunrise heb ik veel routine opgebouwd. Dat maakt het gemakkelijker om met een ander paard terug te komen. Maar de dieren zijn totaal verschillend. Kijk alleen al naar de lengte. Toots is groot, 1.88 meter. Sunrise is 1.72.’’
Om kandidaat te zijn voor de Olympische ploeg van Londen moet Schellekens om te beginnen voldoen aan de internationale norm, bij een olympische jury tenminste twee keer boven 64 procent rijden. Dat is eigenlijk een formaliteit.
Schellekens: ‘’Toch zou het prettig zijn als we alvast aan die eis hebben voldaan. Je weet nooit wat er nog op je weg komt. Daarna gaan we normaal gesproken het kwalificatietraject in. Gezien de leeftijd van Toots en onze lange voorbereiding komt dat niet te vroeg.’’
Haar kansen om in Londen tot de equipe van bondscoach Sjef Janssen te behoren lijken groot.
In Nederland scoort eigenlijk alleen Adelinde Cornelissen consequent hoger dan Imke bij haar terugkeer deed. ‘’Er zijn er inderdaad niet zo veel die deze cijfers overtreffen. Ik denk dat ik wel een kans maak.’’
Schellekens: ‘’De Olympische Spelen met Sunrise rijden, was mooi. Maar inmiddels hangen er, met die van mijn moeder, erbij, drie Olympische medailles van de kleur zilver bij ons aan de muur. Het zou mooi zijn als er een keertje goud bij komt.’’
Hoefslag/ANP 
