‘Damon Hill hoort bij onze familie’

20 juni 2015, 00:00 Dressuur Christian Becks leefde reeds zijn droom. Als eigenaar van Damon Hill NRW zag hij zijn donkere voshengst succes op succes stapelen onder het zadel van Helen Langehanenberg. Becks' besluit om de wereldtopper naar huis te halen zorgoede voor een schok bij dressuurliefhebbers, maar maakte zijn droom compleet. Dochter Jil nam de teugels over en vormt nu een combinatie met het familiepaard. Hoefslag sprak met vader en dochter Becks: €˜Nu hebben we Damon Hill pas echt leren kennen.' De aaneenrijging van successen heeft ervoor gezorgd dat binnen het gezin veel zo niet alles om Damon Hill draait. Becks: €˜Het heeft hier altijd om Damon Hill gedraaid. Hij hoort gewoon bij onze familie. Hij heeft een ongelofelijke persoonlijkheid en een heel sterk karakter. Het is een hoog intelligent paard.' Jil: €˜Hij weet ook dat hij bijzonder is. Hij gedraagt zich soms net als een diva.' In al die jaren dacht Christian, van origine zelfstandig verkoper, er nooit aan om Damon Hill van de hand te doen. €˜Hem verkopen? Nee, dat konden we niet over ons hart verkrijgen. Ik heb het niet bijgehouden hoe vaak ik benaderd ben, maar zeker meer dan vijftig keer. De laatste keer nog twee weken geleden en tien weken terug kreeg ik om zes uur 's ochtends nog een belletje uit Amerika. Mensen die ons benaderen kunnen het ook niet geloven dat wij hem voor zulke enorme bedragen niet willen verkopen. Er werd even gedacht dat ik het ging doen, maar toen we hem hier weer eenmaal op stal hadden staan, wist ik zeker dat het niet ging gebeuren. We blijven Damon Hill trouw. We zijn zeker niet vermogend, maar kunnen eten en drinken en een goede gezondheid is voor ons belangrijker dan veel geld. Plezier hebben staat mede aan de basis van die goede gezondheid en Damon Hill geeft ons heel veel plezier.'

Plezier

De zeventienjarige Jil Becks weet niet beter dan dat Damon Hill deel uitmaakt van haar leven. Ze was twee toen hij als veulen werd aangekocht. €˜Ik ben met hem opgegroeid. Voor mij is het ergens normaal dat we hem hebben. Ik weet nog uit mijn vroegste herinneringen dat we naar het WK in Verden gingen en daar veel plezier hadden. Eigenlijk heeft Damon Hill altijd plezier in ons leven gegeven. Wat nu wel bijzonder voor mij is, is dat ik hem zelf rijd. Papa heeft altijd gezegd: €˜Eens zul jij dit paard rijden'. Maar ik heb daar de laatste jaren eigenlijk niet echt meer over nagedacht. Het leek zo onwerkelijk, met al die grote successen. Maar nu ontstond de situatie dat ik de mogelijkheid kreeg.' In het Hoefslag Themanummer Dressuur lees je het hele verhaal, waarin vader en dochter Becks onder meer verder ingaan op alle ophef rondom de scheiding van Damon Hill en Langehanenberg en de toekomoestplannen van de nieuwe combinatie aankaarten. Tekst: Peter van Pinxteren Foto: Remco Veurink