Demi Haerkens: €˜Ik had me geen beter debuut kunnen wensen'

11 februari 2018, 00:00 Dressuur Advertisement Demi Haerkens maakte tijdens de paradressuurwedstrijd in Genemuiden haar internationale debuut in de Grade IV met haar nieuwe troef Dude. De amazone kan met drie eerste plaatsen terugkijken op een zeer geslaagd concours. €˜Ik had me geen beter debuut kunnen wensen.' Haerkens kocht de 9-jarige voshengst (v Rousseau) vier maanden geleden van Arthur Verbroekken van Stal La Rêve, waar ze traint met haar andere paard Temptation (v Sunny-Boy) . €˜Ik was op zoek naar een paard om mee hogerop te komen in de para-dressuur. Dude kwam bij Arthur op stal, maar ik wilde eigenlijk geen hengst, die ook nog eens best een scherpe afstamming heeft. Ik had hem een paar keer zien lopen en toen zei mijn vriend, die bij Arthur werkt: €˜Je moet er echt eens op gaan zitten.' Ik heb Dude een paar keer uitgeprobeerd en dat klikte meteen. Echt heel fijn dat ik hem heb kunnen kopen.'

Geen kijkpaard

De amazone is lovend over het fijne karakter van de hengst. €˜Hij werkt super mee en wil graag voor je werken. Daarnaast loopt hij graag en denkt hij ook goed mee. Ik zocht een braaf paard dat niet kijkerig is op concours, en dat is Dude. Ze mogen best een keer een bok geven of opzij springen, maar ik wilde geen staker of een kijkpaard.' In Genemuiden noteerde de combinatie direct B-kader-scores. €˜Daar ben ik heel blij mee. Het was de eerste keer voor ons op een meerdaags concours. Dude was lekker relaxed, geen brulhengst gelukkig. Ik ging erheen in de hoop goed te rijden en dat lukte meteen goed in de teamtest, die ligt ons wat beter dan de individuele proef. Het stapgedeelte mocht wat meer ontspannen, maar Dude liep heel expressief, zonder te grote fouten.'

Op safe

De tweede dag reed Haerkens wat meer op safe, onder meer om de stap te verbeteren. €˜Dat is gelukt. Op de eerste dag gingen de keertwendingen, die dubbel tellen, niet helemaal goed, dat ging nu een stuk beter.' Op de derde en laatste dag was de amazone ziek, maar besloot toch te starten. €˜Ik was heel misselijk en futloos, dus dat werkte niet mee. Dude liep toch heel goed, ik kon hem scherper eraan rijden. Extra leuk was dat Prinses Margriet (beschermvrouwe van de Federatie Paardrijden Gehandicapten, red.) kwam kijken. Dude schrok een keertje tijdens de kür, maar verder ben ik heel tevreden.'

Drukke planning

Met Dude richt ze zich eerst op de parasport en wellicht later op het reguliere circuit. €˜De planning voor de parasport is al druk genoeg, met volgende maand alweer een wedstrijd in Denemarken en in april in Deauville. Het zou mooi zijn als ik daar voldoende B-kader scores haal. Het is een heel sterke groep waarin we rijden, maar het is wel een doel. Mijn droom is om te rijden tijdens de Paralympics in Tokyo. Of dat haalbaar is weet ik nog niet, maar we trainen er wel voor.' Met de 15-jarige merrie Temptation is het doel de overstap naar het ZZ-licht. €˜Ze laat al mooie wissels en pirouettes zien en ik ben heel benieuwd hoe ver we in de reguliere dressuursport kunnen komen.'

Sneller moe

Haerkens lijdt al vanaf haar geboorte aan een spierziekte waardoor ze minder kracht heeft en snel moe is. €˜Vanaf mijn vijfde rijd ik paard, mijn vader en opa reden ook. Door het rijden blijf ik goed in beweging en het is goed voor mijn balans.' De 19-jarige Brabantse zit in het laatste jaar van haar opleiding €˜marketing en communicatie' en wil daarna weer verdergaan met haar andere passie: fotograferen. €˜Daarnaast rijd ik elke dag, daar draait werkelijk alles om. Arthur is er altijd bij en hij blijft Dude ook rijden en uitbrengen. Hij, mijn vriend en mijn vader gaan altijd mee als ik op wedstrijd ga. Zonder hen zou het allemaal niet kunnen.' Bron: Hoefslag / Overname zonder bronvermelding niet toegestaan Foto: DigiShots