Afgelopen jaar is Iris Nijboer voor haar studie met haar paard Hidde (v. Haico) naar Engeland verhuisd. De jaren daarvoor zag ze hem slechts in de schoolvakanties, omdat ze in Qatar woonde. Ze brengt ze bonte ruin uit op Z2-niveau en hoopt binnenkort over te stappen naar het ZZ-licht. “Het voelt alsof we al onze verloren tijd nu goed aan het maken zijn”, vertelt ze.
Schoolvakanties naar Nederland
“We hebben Hidde al ongeveer zeven jaar”, begint Nijboer haar verhaal. “Eigenlijk was hij het paard van mijn moeder, zij rijdt ook dressuur. Eerder was ik altijd van het springen. Ik had dan ook een springpony. Op een gegeven moment wordt je ouder en groter, dus ik paste niet meer op mijn pony. Ondanks dat we in het buitenland woonden voor het werk van mijn vader, hebben we Hidde altijd aangehouden. Hij werd in Nederland getraind door onze trainer Gotien Sipsma en als we in de schoolvakanties in Nederland waren, gingen we op wedstrijd. Mijn moeder vroeg mij op een gegeven moment of ik het leuk vond om op Hidde te rijden. Dat beviel goed, dus toen ben ik me met hem op de dressuur gaan focussen.”
Speciaal
[caption id=”attachment_191429” align=”alignright” width=”300”] Foto: ER fotografie[/caption]
“Ook in het buitenland reed ik altijd paarden, maar dat was toch anders dan in Nederland”, stelt ze. “Het was ook altijd wel heel gek om van Hidde weg te zijn. Buiten dat hij heel talentvol is, is hij ook gewoon heel erg lief. Gelukkig kregen we veel filmpjes en foto’s, maar het was wel moeilijk. Als ik weer terugkwam hij Hidde merkte ik weer hoe speciaal hij eigenlijk is. Dan was weer weggaan naar het buitenland toch echt wel het moeilijkst. Wel vind ik het ontzettend fijn dat ik altijd ben gesteund in het paardrijden door mijn ouders en mijn trainers. Zo kon ik altijd blijven rijden, ondanks dat het soms best ingewikkeld was.”
Tijd inhalen
Afgelopen zomer studeerde Nijboer af van haar High School in Qatar, dus ze moest een vervolgstudie kiezen. “De universiteit waar ik nu studeer heeft een hele gespecialiseerde studie. Een ander voordeel is: je kan je eigen paard meenemen. Dus besloot ik samen met Hidde naar Engeland te gaan. Het is echt perfect dat ik Hidde nu standaard aan mijn zijde heb. Hij staat op de stal van de universiteit, waarbij ik alles zelf doe. Ik zet hem buiten, mest zijn stal uit, voer hem zelf en rijd hem natuurlijk ook zelf. Daardoor zie ik hem nu drie keer per dag. Alle tijd die ik de afgelopen jaren niet met hem kon doorbrengen haal ik nu in. Ik merk het ook in het rijden en trainen. Hoe langer je bij elkaar bent, hoe makkelijker het gaat en hoe beter het wordt. Dit is voor mij nu echt een soort droom die uitkomt”, klinkt het enthousiast.
Zelf beslissen
De zomers dat Nijboer met Hidde wedstrijden reed, waren zeker niet onverdienstelijk. “Ik ben in Nederland met Hidde nu Z1 met de punten voor het Z2. Hier in Engeland start ik hem Z2 en zijn we ons aan het voorbereiden voor het ZZ-licht. Dat werkt hier iets anders dan in Nederland, want ik hoef geen winstpunten te behalen voor ik over mag naar een volgende klasse. Je mag zelf kiezen waar je start en waar je je klaar voor voelt. Ook zitten we in het dressuurteam van de universiteit. Daardoor krijg je kansen om met grote namen zoals Carl Hester te trainen, al is dat nu nog niet gebeurd door corona. Net als in Nederland zitten we hier in een lockdown, dus we rijden geen wedstrijden en trainen niet zomaar met iedereen.”
Andere sfeer
[caption id=”attachment_191431” align=”alignright” width=”200”] Foto: ER fotografie[/caption]
“Ik hoop met Hidde straks ook grotere wedstrijden te gaan rijden”, geeft de amazone aan. “Ik heb het idee dat je hier even veel kansen hebt, of je nou een professioneel ruiter bent of niet. In Nederland moet je er op een andere manier hard voor werken, en heb je ook vaak geluk nodig. Hier heb ik meer het gevoel dat iedereen gelijk is. Engeland is daarbij ook wel echt een paardenland, iedereen weet wel wat van paarden. Daarnaast is de jury erg positief, ze gaan altijd van het goede uit en proberen de positieve dingen uit je proef te halen. Ik vind het een fijn land om te zijn. Er is een positieve sfeer, zowel op stal als op wedstrijden. Een tijd geleden was ik alleen op wedstrijd toen iemand me succes wenste en vroeg of ze mij kon helpen. Dat bleek later een professionele ruiter te zijn. Zoiets zou in Nederland denk ik niet snel gebeuren, daar is denk ik wat meer concurrentiestrijd.”
Internationale droom
“Ik heb alle trainingen er nu op aangepast om in april ons ZZ-licht debuut te maken. Hopelijk kan ik, als we deze zomer weer naar Nederland gaan, daar ook mijn Z2 debuut maken. Als we dan volgend jaar weer in Engeland zijn zou het gaaf zijn om een internationale wedstrijd mee te rijden. Dat zou echt wel een droom zijn die uitkomt. In Qatar worden veel internationale wedstrijden gereden in Al Shaqab. Daar reden wij ook onze nationale wedstrijden. Doordat je dan op de locatie rijdt waar zulke grote ruiters rijden, werd het echt wel een droom om daaraan mee te doen. Nu het zo dichtbij is doe ik daar ook echt mijn best voor.”
Ambitieuze hobby
Of Nijboer ook wil gaan werken in de paarden? “Ik heb er wel eens over nagedacht”, geeft ze toe. “Paardrijden is wel echt mijn favoriete bezigheid, maar ik studeer nu bioveterinaire wetenschappen aan de universiteit. Ik zou het jammer vinden om voor de paarden te kiezen, om er dan later achter te komen dat ik er niet zoveel plezier in heb. Ik ga dus eerst gewoon mijn diploma halen en zie het dan wel weer. Stel er komt iets op mijn pad in de paardenwereld en het is echt iets voor mij, misschien dat ik het dan toch doe. Maar ik denk dat ik paardrijden er vooral bij houd als een ambitieuze hobby”, besluit ze.
Tekst: Femke Verbeek
Bron: Hoefslag / Overname zonder bronvermelding én schriftelijke toestemming via webredactie@mediaprimair.nl is niet toegestaan.
Foto’s: Jasmine Punter Photography / ER fotografie
Wij gebruiken cookies om het gebruik van de website te analyseren en om het mogelijk te maken content via social media te bekijken. Cookies van onszelf en van derden kunnen worden gebruikt om advertenties te tonen die aansluiten op uw interesses. Deze cookies kunt u weigeren via de knop Cookie-instellingen aanpassen