Senna Vastenholt: “Met pony binnen half jaar van L1 naar Z1 bij de paarden”

“Omdat ik het paardrijden super leuk vond en ik niet bang was, reed ik veel jonge pony’s op de manege. Die werden dan gekocht, ik ging erop en dan waren ze wel of niet geschikt voor de manegelessen. Zo niet, dan reed ik ze vaak door tot ze klaar waren voor de verkoop”, begint Senna haar verhaal.

Open wond & graatmager

Mattie kwam bij Senna op de manege voor de verkoop. Toen hij aankwam had hij een grote open wond op zijn voorbeen, was graatmager, had regenschimmel en deed aan luchtzuigen. Hij was 2,5 jaar oud en de manege was van plan hem op te lappen en daarna te verkopen. “Meestal ging de handel daar vrij snel, maar bij Mattie wisten we vooraf dat het allemaal wat langer zou gaan duren. We zouden hem er niet binnen een paar maanden bovenop gaan krijgen.”

Dit is ongeveer tien jaar geleden. “Met de kennis van nu had ik het anders gedaan, maar we zijn hem op zijn derde ongeveer zadelmak gaan maken. In dat opzicht zijn de tijden echt wel positief veranderd én ik ben niet meer het manegemeisje van toen. Ik was destijds ongeveer vier keer per week op de manege en had het daar super naar mijn zin. Ik raakte al snel bevriend met de dochter van de eigenaar, daardoor was ik er ook in het weekend en in vakanties bijna altijd.”

Goed bod

Senna haar ouders hebben niets met paarden. “Toen Mattie ongeveer klaar was voor de verkoop heb ik al heeel vaak tegen mijn ouders gezegd dat ik hem heel graag zou willen kopen. Dat hij echt perfect bij me paste. Uiteindelijk kregen we de mogelijkheid om hem voor €1.000 te kopen. Een mega goed aanbod, maar dat hadden mijn ouders niet in de gaten. Die vonden het natuurlijk heel veel geld! Omdat mijn ouders het niet wilden kregen we de optie om Mattie een tijdje te leasen, zodat we rustig konden wennen aan hoe het is om een eigen pony te hebben.” Dat ging super goed, een paar maanden later werd Mattie van Senna.

Connemara

“Mattie is 1.55m en is een bruine Connemara. Pas nadat we hem kochten keek ik voor het eerst in zijn paspoort. Ik was totaal niet bezig met zulke zaken, ik was een kind van twaalf jaar oud en wilde deze pony omdat ik er zo fijn mee overweg kon. Pas later bleek hoe bijzonder het is dat hij bruin van kleur is én dat hij super modern gebouwd is.”

We maken een grote sprong in de tijd vooruit. Tot haar achttiende reden Senna en Mattie veel springwedstrijden. “Natuurlijk waren we dressuurmatig onderbouwd, we trainden dat vaak. Maar als we mee op wedstrijd mochten met mijn vriendin, de dochter van de manege eigenaar, dan sprongen we. Een geweldige tijd was dat!” Ondertussen startte Senna ook nog een andere pony, die was van de manege. “Ook heel leuk, maar daar had ik lang niet zoveel mee als met Mattie. Toen ik achttien besloot ik daarom Mattie te houden en met hem naar de paarden te gaan. Ik was bang dat ik nooit zo’n klik zou gaan krijgen met een ander paard!”

Bij de paarden

De hindernissen bij de paarden vond Senna te hoog voor haar E-pony. Ze begonnen daarom bij de paarden in de L1 dressuur, ze hadden dat namelijk bij de pony’s al gestart. Binnen een half jaar vlogen de twee van het L1 naar het Z1 bij de paarden. “Ja, dat was niet normaal! We deden het eigenlijk allemaal zelf, we stonden op een vrij simpele stalling met alleen een buitenbaan van 20x40m en je kon niet zomaar les krijgen van iemand buiten de stalling om.”

Waarom zijn de twee zo succesvol? “Ik wilde heel graag laten zien dat je ook met een minder super talentvol paard je verder kan komen in de sport. Daarnaast is Mattie heel werkwillig. Hij leert heel snel, houdt van zijn werk en pakte alles heel snel op. Ik denk dat we de basis al heel goed onder controle hadden door het springen én dat hij al best sterk was. Van daaruit hebben we, toen de focus veranderde van springen naar dressuur, heel snel stappen gemaakt. Al ben ik ook altijd leuke dingen met hem blijven doen. Ik vind het belangrijk om regelmatig naar het bos te gaan bijvoorbeeld, om zijn koppie leeg te maken en het plezier in zijn werk te behouden.”

Niet in geld uit te drukken

Senna en Mattie zijn ongeveer negen jaar samen. “Ik ben super dankbaar dat we tot op de dag van vandaag samen zijn! Ik had nooit gedacht dat het zo zou uitpakken en dat we ook sportief gezien zo ver zouden komen samen! Ons hoogtepunt is dat we het Open Nederlands Connemara Kampioenschap wonnen. Ik het zo bijzonder is dat hij bruin is en dat hij 1.55m is! Blijkbaar is dat heel bijzonder voor een Connemara en hij kan óók nog eens, al helemaal voor een Connemara, heel fijn lopen. Dat we daar wonnen, en alle complimenten van de aanwezigen, was heel bijzonder. Er zijn veel mensen geweest die hebben aangegeven hem te willen kopen, of mensen die zeggen dat ik veel geld voor hem kan vragen. Maar wat ga ik doen als mijn allerbeste vriend weg is? Op zoek naar een andere waar ik waarschijnlijk een minder bijzondere band mee heb? Mattie en ik zijn samen van puppy uitgegroeid tot twee volwassenen. We hebben samen alles geleerd en meegemaakt. Dat is toch niet in geld uit te drukken?”

Bron: Hoefslag, overname zonder toestemming via hoefslag@mphorses.nl is niet toegestaan
Foto: Foto4U