Noa van Wirdum: “Ik snap nu wat mensen bedoelen met een ‘hearthorse’”

De combinatie is inmiddels Z1 startgerechtigd en werkt toe naar de hogere dressuursport.

Paardenopleiding 

Noa wist al van jongs af aan dat haar hart bij paarden lag. “Als klein meisje was ik al dol op pony’s. Ik begon met lessen op de manege met ponylessen en sindsdien is dat nooit meer weggegaan,” vertelt ze. Na haar VMBO koos ze voor de paardenopleiding aan het Aeres in Barneveld. “Tijdens mijn opleiding Paardenhouderij op Niveau 4 leerde ik het vak écht kennen, vooral door mijn stages. Toen wist ik: dit is wat ik wil doen.”

Johnny

Tijdens een stage ontmoette Noa haar huidige paard, Johnny. “Ik werkte toen op een pension- en handelsstal en Johnny stond daar op stal. We hadden meteen een klik. Mijn andere paard had een heftig ongeluk gehad, waardoor hij met pensioen moest. Johnny kwam toen bij mij als verrassing. Mijn ouders hadden dat samen met mijn stageadres geregeld. Ik ben mijn familie daar zo enorm dankbaar voor.”

Johnny is sindsdien Noa’s leermeester. “Ik ben best een perfectionistische en soms onzekere ruiter. Daarbij moet ik ook nog het een en ander leren en dat merk ik vaak in de training. Johnny geeft me veel vertrouwen. Hij is zacht, meedenkend en vergevingsgezind. Als ik iets fout doe, neemt hij het me niet kwalijk. Dankzij hem durf ik weer stappen vooruit te zetten en leer ik beter rijden. Daarbij is hij ook echt een grappig paard: hij heeft best wel wat gekke trekjes. Ik vond het altijd overdreven als iemand zei: “dit is mijn hearthorse”, maar nu snap ik helemaal wat ze bedoelen.”

Wedstrijden

Noa heeft grote doelen met Johnny. “Ik wilde altijd al Z-dressuur rijden en inmiddels trainen we al op dat niveau. Maar op wedstrijden start ik nog in het M2, omdat ik perfectionistisch en onzeker ben. Ik wil dat het écht goed gaat voordat we een klasse hoger starten.” Toch ziet ze de toekomst positief in. “Het Z halen we zeker. En misschien zelfs wel het ZZ-Licht of ZZ-Zwaar. Dat zou geweldig zijn.”

De trainingen met haar vaste trainer, Jaap, helpen haar onzekerheid te overwinnen. “Hij speelt precies in op mijn zwakke punten, maar benadrukt ook wat goed gaat. Dat geeft me het vertrouwen om door te zetten. Hij geeft me het duwtje in de rug dat ik nodig heb. Johnny speelt daar ook mooi op in, want hij neemt mij niets kwalijk wanneer ik het niet goed doe. Dan valt die onzekerheid voor een deel ook weer weg, met goede begeleiding en zo’n lief paard.”

Werken met paarden

Noa werkt op Stal Almaro in Ederveen, waar ze verantwoordelijk is voor de zorg en training van paarden. “Na mijn mbo ben ik op een stal gaan werken, omdat dat is waar mijn passie ligt. Zodoende kwam ik uit bij Stal Almaro, een dressuur- en handelsstal waar ik vijf dagen in de week werk. Op stal werken is iets waar ik heel gelukkig van wordt. Tijdens rijden en trainen van paarden en de dagelijkse verzorging heb ik niet zoveel prikkels om me heen en het geeft me ook een stukje vrijheid.” Voor Noa is het duidelijk: een kantoorbaan past niet bij haar. “Het werk met dieren is rustgevend en ik wil echt niets anders meer.” Naast haar eigen paard rijdt Noa ook andere paarden voor haar werk. “Op stal hebben we handelspony’s en paarden voor de verkoop. Er komt van alles binnen en dat maakt het werk leuk en afwisselend.”

Toekomstplannen

Omdat Johnny inmiddels al wat op leeftijd is, denkt Noa al na over de toekomst. “Ik ben nu vooral aan het kijken naar hoe lang we nog door kunnen gaan met trainen en wedstrijden rijden, en wat ik met hem wil behalen. Daarna zou ik heel graag hetgeen wat ik van hem geleerd heb, overbrengen op een jong paard. Een jong paard helemaal zelf opleiding lijkt me enorm gaaf om te doen.”

Bron: Hoefslag, ovename zonder toestemming via hoefslag@mphorses.nl is niet toegestaan
Foto: Estelle Roelofs