Afiya Kargbo: “Paarden zijn mijn leven”

Mina

In maart 2020 begon Afiya voor het eerst met het leasen van een 19-jarige Welsh pony, Mina genaamd. “Ze had veel pit, wat ik echt leuk vond. Ik heb heel veel van haar geleerd. We hebben twee jaar lang samen een team gevormd. Ze heeft voor altijd een plekje in mijn hart.”

Layla

Hierna kreeg Afiya haar eerste eigen paard, een Haflinger. Die zoektocht was niet makkelijk en snel. De keuze voor de Haflinger Layla werd gemaakt vanwege liefde op het eerste gezicht. “Ze was mijn droompaard, je kon er alles mee doen. Vanaf een trampoline op haar rug springen, achterstevoren rijden, grondwerk, dressuren, springen, ... Het was echt een geweldig paard!”

Helaas was hun sprookje van korte duur. “Ze kreeg twee peesblessures aan het linker voorbeen. Het was een lange en intensieve revalidatie. Na maanden mochten we onder begeleiding weer opbouwen, en het ging de goede kant uit. Op een dag stond ze opeens linksvoor met een dikke kogel. We hebben haar op de foto laten zetten, maar het bleek onherstelbaar te zijn. Een operatie had een hele minimale slagingskans, en werd ons afgeraden te doen. We hebben twee dierenartsen om een mening gevraagd, beide zeiden hetzelfde. Toen hebben we de moeilijke keuze moeten nemen om haar op haar veertiende met pensioen te doen. De gezondheid van het paard komt voor ons voorop. Ze heeft, dankzij de eigenaar waar wij haar vandaan hadden, nu een heel fijn plekje in een kleine kudde. Ze blijft ons hartenpaard.”

Afiya en Layla - Foto: Shaclicks Photography

Equi.fif

Wat begon als een dagboek over het gezin met Layla, groeide uit tot een leuk Instagram account. “Een vriendin van mama spoorde haar aan om een account te beginnen over ons paardenleven. Het is zo leuk om samen met haar de passie voor paarden te delen. We hebben al mooie kansen en samenwerkingen gehad. Het is soms nog wennen, maar ook wel superleuk.”

Ondertussen begon Afiya ook weer met rijden op andere paarden. Verschillende mensen wisten haar te vinden wanneer ze zelf even niet konden rijden. Zo heeft Afiya een heel aantal mooie paarden mogen rijden. Bij Lightning, Pol, Caramelo en Havana vond Afiya haar nieuwe uitdagingen en vriendschappen. “Afiya werd opgemerkt in de manege vanwege haar rijstijl, ze heeft een hele zachte hand. Ze kan ook de moeilijkere paarden tot een zekere rust brengen in het rijden,” aldus Afiya’s moeder.

Afiya en Caramelo - Foto: The Horsebox Hanne Verswalm

Ironique

Met al deze paarden kreeg Afiya echter niet de kans om haar eigen dromen waar te gaan maken, namelijk het starten van dressuurwedstrijden op provinciaal niveau. Toevallig komt Afiya’s moeder een advertentie tegen van een ‘projectje’, een 9-jarige dressuurmerrie, eentje met een hele mooie afstamming: Apache x Special D. Na de eerste kennismaking en het gaan uitproberen zijn ze in oktober 2023 met Ironique gestart. “Voor ons was dat een geweldige kans. Een eigen paard kopen was op dat moment niet haalbaar.”

Ironique was een hele lieve merrie in omgang en onder het zadel was ze enorm werkwillig en goed aan de hulpen. Ze had een gevorderde ruiter nodig die zacht is in de hand. Met Ironique heeft Afiya ook haar eerste dressuurwedstrijd gereden, dit met een mooi resultaat. Tot groot verdriet van Afiya en haar moeder kwam er na 6 maanden al een einde aan deze mooie ervaring. Vanwege privéredenen had de eigenaresse beslist om Ironique te verkopen. Zo zat Afiya onverwachts opeens zonder ‘eigen’ paard.

Afiya en Ironique (Apache x Special D) - Foto: Privebezit

Toekomst

Maar er zijn nog steeds dromen en plannen voor de toekomst. “We hebben mooie vooruitzichten, waar we nog niet veel over kunnen zeggen. Maar als alles goed gaat hebben we binnenkort weer een mooie uitdaging.” Ondertussen kan Afiya ook gewoon blijven rijden op de paarden van de manege en van vrienden. “We zitten gelukkig nooit zonder paarden.” Er zijn dan ook veel toekomstdromen. Afiya hoopt volgend jaar weer wedstrijden te kunnen gaan rijden. En de grootste droom? “Grand Prix.”

Bron: Hoefslag, overname zonder bronvermelding én schriftelijke toestemming via hoefslag@mphorses.nl is niet toegestaan