‘CDI Zeeland geslaagd als iedereen met een glimlach naar huis gaat’

27 maart 2017, 00:00 Algemeen Het organiseren zit Grand Prix-ruiter Jeff Heijstek een beetje in het bloed. Naast zijn drukke bezigheden als ruiter, trainer en jurylid, is hij een van de organisatoren van het CDI Zeeland Outdoor bij De Kroo in Nieuw en Sint Joosland. ‘Voor leuke dingen maak je tijd.’ Als sinds Jeff jong was, werden bij zijn vader op stal in Wassenaar evenementen georganiseerd. ‘We deden altijd de gekste dingen. We hebben jaren voor het goede doel met 8-tallen gereden, bijvoorbeeld verkleed als de personages uit Jungle Book. Voor de Cliniclowns en voor de Stichting Duchenne. We hebben best wel veel geld zo opgehaald.’ Nadat Jeff via Brielle in Brabant terechtkwam, raakte hij goed bevriend met Martin De Kroo, eigenaar van Ruitersportcentrum De Kroo. Zo ontstond het idee voor het CDI Zeeland Outdoor. ‘Martin heeft daar een prachtige lokatie voor. Met de opbrengst van de vorige edities konden we een extra baan realiseren. Alleen voor het concours, want De Kroo had die eigenlijk niet nodig.’ Het team achter het CDI, onder wie ook echtgenoot Jeroen Okkema, vriendin Sandra Zoutendijk, en Martins partner Vincent Bol, is een hechte vriendengroep geworden. ‘Samenwerken met goede vrienden heeft zijn voordelen. Als je ruzie hebt, ben je gauw klaar en anders is het gewoon gezellig.’ Heijstek is onder meer verantwoordelijk voor de sponsoring. ‘Dat wilde niemand anders. Ik wil niet zeggen dat het gemakkelijk gaat, maar het lukt ieder jaar wel. Gewoon via de whatsapp. Verder doen we eigenlijk alles zelf. We staan ‘s ochtend de juryhokjes schoon te vegen en hijsen ons vervolgens in een pak voor een prijsuitreiking. Dan gaat er weer wat makkelijks aan om je daarna weer om te kleden om de vips een hand te geven. Dat is toch leuk.’

Gezelligheid

Met 270 (tijdelijke) stallen, internationale deelnemers en een showavond op donderdag is het concours, dat dit jaar voor de vierde keer wordt georganiseerd, niet meer weg te denken van de wedstrijdkalender. ‘Ieder jaar is het een stukje groter geworden. Het is soms zo druk dat we eraan gedacht hebben om de deelnemers over twee weekenden te verspreiden. Bijvoorbeeld de jeugd apart. Maar dat hebben we toch niet gedaan, want dan valt ook een deel van de gezelligheid weg.’ De organisatie probeert ieder jaar een nieuw programma te presenteren. Dit jaar is er een showavond op donderdag. ‘Er zijn dan clinics van onder meer Patrick van der Meer en er worden twaalf hengsten gepresenteerd, waaronder Four LegenDs en In Style. Verder is er een voltigeshow met Koen Akkerman.’ Heijstek is tevreden als iedereen het naar zijn zin heeft. ‘Natuurlijk willen we mooi weer, maar daaar heb je geen invloed op. Ik ben tevreden als er niks geks gebeurt en als iedereen met een glimlach naar huis gaat.’ De toegang is op alle dagen gratis. Voor de showavond zijn vip-tafels beschikbaar. Foto: DigiShots