Individuele voorkeur voor huisvesting in winter

1 januari 2016, 00:00 Algemeen Uit een Noorse studie blijkt dat een goede schuilstal met voldoende voedsel genoeg is om paarden warm te houden tijdens een winterse periode. ‘Wintertemperatuur en winterweer kan gedurende de dag veranderen, maar dekens blijven hetzelfde,’ aldus een woordvoerder van de studie. ‘Vrije toegang naar paddocks en weilanden geeft een paard de vrije keus om naar een warmere plek te lopen. Vaak is een schuilstal al voldoende naar behoefte.’ Tijdens twee gerelateerde studies werden 16 en 17 manegepaarden en pony’s gevolgd tijdens een winterse periode. De dieren kregen steeds een keus: binnen staan in een verwarmd verblijf, een onverwarmd verblijf of buiten. Het viel de onderzoekers op dat ongeschoren paarden zonder dekens zelden een warme ruimte prefereerden. Ongeacht het weertype bleven de paarden gemiddeld 50% van de dag buiten staan, zelfs op koude en natte dagen. Op zonnige rustige dagen stonden de dieren gemiddeld 88% van de dag buiten. Qua ras liepen de voorkeuren sterk uiteen. Warmbloedpaarden stonden gemiddeld 34% van de dag buiten, terwijl de koudbloeden maar liefst 80% van de dag het buitenleven kozen. Hoe kouder het werd, hoe vaker de paarden voor de onverwarmde schuilstallen kozen. Hoe natter en winderiger, hoe meer de dieren naar het verwarmde gedeelte trokken. Er waren echter ook dieren die bijna altijd de verwarmde stal kozen, terwijl er ook paarden waren die daar nooit naar binnen liepen. Deze laatste groep bestond voornamelijk uit ongeschoren paarden met een redelijke wintervacht. ‘Uit onze studie blijkt dat ieder paard een unieke voorkeur heeft. Je kunt daarom nooit aan het uiterlijk of het ras afleiden dat een paard het koud gaat krijgen. Belangrijke factoren als voermanagement, ras, leeftijd, en vacht zijn punten die in het oog gehouden moeten worden.’ Bron: Hoefslag/The Horse Foto: Remco Veurink