Oud worden
Als je jouw jonge paard ziet dartelen in de wei, is het moeilijk om je voor te stellen dat er ooit een dag komt dat hij oud is geworden en niet meer zo fit. Hopelijk duurt dat nog heel lang, maar heb je er al over nagedacht wat je dan gaat doen? Wordt het nog een paar jaren welverdiend pensioen of had je een andere oplossing in gedachte?
Tekst: Henk Jan Vroom | Foto's: Giao Bin/ Arnd Bronkhorst
Nog niet zo lang geleden waren paarden pure bedrijfsmiddelen, die, als ze afgeschreven waren, alleen nog van nut waren voor het leveren van paardenvlees. Die tijden zijn zo goed als voorbij. Voor de meeste paardeneigenaren en manegeruiters tegenwoordig is hun paard veel meer dan dat: het is hun lieveling, hun troeteldier of zelfs hun “allessie”. De gedachte alleen al, dat er een dag komt dat je paard niet meer zal schitteren in de ring, tijdens de manegelessen, of waarmee je geen mooie bosritten meer kan maken, geeft je een knoop in je maag. Je kijkt hem nog eens diep in zijn lieve ogen en besluit daar maar niet meer over te denken. Toch is het verstandig om dat wél te doen. Die dag komt ooit. Dat is een zekerheid.
Goed nadenken
De gouden weg is het als je in staat bent om jouw bejaarde paard zelf nog een aantal fijne jaren te kunnen geven, waarin hij samen met andere senioren kan genieten van het avondzonnetje in de wei. Andere opties zijn een stuk minder aantrekkelijk, althans vanuit het perspectief van je paard. Snel verkopen naar een ver land waar de gezondheidseisen niet zo hoog zijn, is een garantie voor een beroerd einde. Dat gun je geen enkel paard. Hoewel het een prima idee is om je oude paard een tweede carrière te geven als bosrit-paard of leerpaard, moet je er goed voor waken dat hij wel aan de nieuwe situatie kan wennen en dat hij niet half-kreupel door het bos gaat of toch nog doorverkocht wordt. Van een bejaarde merrie die in haar laatste dagen nog even een paar veulens ter wereld moet brengen, wordt de belasting van de dracht en het veulenen flink onderschat.
Oude manegepaard
Een bijzondere categorie is het oude manegepaard. Deze paarden hebben jarenlang meegelopen in de manegelessen en menige topruiter van vandaag is schatplichtig aan deze harde werkers. Voor een manegebedrijf, waar de financiële eindjes vaak aan elkaar geknoopt moeten worden, is het een zware last om hun paarden nog een oude dag te geven. Om er toch voor te zorgen dat deze oude knarren een mooi pensioen krijgen zijn er gelukkig maneges waar samen met de ruiters spaarpotjes worden gevormd, waarmee de oude paarden nog een paar jaar van hun rust kunnen genieten.
Dag van het oude paard
Je kunt ook zelf het initiatief nemen en als “de vrijdagavondruiters” een eenmalige donatie doen, waarmee een oud paard bijvoorbeeld een gebitsbehandeling krijgt. Ook kan een manege jaarlijks een 'dag van het oude paard' organiseren, waarbij de oude paarden in het zonnetje worden gezet en waarvan de opbrengst naar een goed paardendoel gaat. Allemaal mooie initiatieven, die de oude paarden een verdiende oude dag bezorgen. In dat verband wil ik graag wijzen op het goede werk van de vele paardenrusthuizen, waaronder Stichting manegepaardenpensioenfonds (website www.manegepaardenpensioenfonds.nl). Doe gerust een donatie. Dat kan al vanaf € 1,00 per maand!
