ADVIES VAN EEN EXPERT
Je hebt thuis goed geoefend en gaat op wedstrijd, maar in de ring heeft je paard last van spanning en kun je niet rijden zoals je thuis geoefend had. Jonge paarden moeten natuurlijk leren om zich in een vreemde omgeving op hun gemak te voelen. Sommige paarden zijn van nature nuchterder dan andere. Als de spanning in de weg blijft zitten, is dat natuurlijk vervelend. Voor jou, maar zeker ook voor je paard, want je wilt hem juist een positieve ervaring geven.
Grand Prix-ruiter Geert Jan Raateland heeft tips.
Welk paard past?
"Eigenlijk begint het al als je een paard aanschaft. Kijk eens goed naar jezelf. Hoe ben jij als persoon en als ruiter en wat voor soort paard past bij jou? Van een 'bloederig' paard kun je sneller verwachten dat hij spanning opbouwt. Als jij het zelf ook een beetje spannend vindt, is dat wellicht geen goede combinatie en moet je op zoek naar een paard dat wat nuchterder is. Koop dus een paard dat bij jou en je doelen past en denk daarover van te voren al goed na."
Uit je eigen spanningsboog
"Als een paard spanning opbouwt, moet je jezelf ook een spiegel voorhouden. Ga eens na of je zelf niet gespannen bent. Een paard is namelijk hoog sensitief en voelt alles aan jou. Door jouw spanning kan hij zich ook spannen. Probeer je eigen spanning af te vloeien en je hoofd leeg te maken. Als jij denkt dat er iets mis zal gaan of dat hij iets eng gaat vinden, bijvoorbeeld het juryhokje, dan is dat negen van de tien keer ook zo. Wat voor mij helpt, is om aan maar één ding te denken. Mijn Grand Prix-paard Gladiator kon en kan veel spanning opbouwen in de wisselseries om de pas. Als ik tijdens mijn proef ga denken 'oh nu komen de eners, als dat maar goed gaat', dan ga ik daarop helemaal anticiperen. Dan gaat er van alles door mijn hoofd en raak ik helemaal de weg kwijt. Uiteindelijk verloopt die serie dan juist niet goed, omdat hij dan heel heet wordt. Ik probeer juist mijn hoofd leeg te maken en nog maar aan één ding te denken. Iets wat totaal niet met de proef te maken heeft, bijvoorbeeld mijn neus. Het is dus belangrijk om uit je eigen spanningsboog te gaan om je paard ook meer rust te geven."
Juist doorrijden
"Wat ook belangrijk is, is om je paard technisch goed voor elkaar te hebben voordat je op wedstrijd gaat. Hij moet aan je bit en aan je been zijn. In een spannende situatie zijn mensen snel geneigd om dan maar niks meer te doen, stil te blijven zitten en eraf te blijven, maar dan wordt het eigenlijk alleen maar erger. Blijf dan juist leiding geven aan je paard. Houd je paard een beetje aan de hand vast en zeg daarmee tegen hem dat er niks aan de hand is. Als je er vanaf blijft, versterk je het gevoel van angst alleen maar bij je paard en je wilt hem juist geruststellen en laten ontspannen. Als er dus iets gebeurt in de ring, blijf dan gewoon doorrijden en zorg dat je paard aan de hulpen blijft. Word zeker niet boos. Dat werkt averechts. Hij moet zich op zijn gemak gaan voelen. Opleiden van een paard is een proces en dat kan niet altijd perfect gaan. Je bent niet bezig met het eindproduct."
Vaker mee
"Het helpt zeker ook om ze vaker mee te nemen naar verschillende vreemde locaties, zodat ze er steeds meer aan gaan wennen en het normaler gaan vinden om op vreemd terrein te zijn. Gladiator loopt nu al een paar jaar op het hoogste niveau. Hij heeft dus al veel verschillende arena's gezien. Ik merk echt dat de spanning nu minder wordt. Nog een tip: zorg er ook voor dat je de tijd neemt voor een wedstrijd. Begin thuis op tijd met inpakken, vlechten en je paard klaarmaken. Wees ook op tijd aanwezig op de wedstrijd zelf, zodat je in alle rust kunt opzadelen en losrijden. Jonge paarden vinden een vreemde omgeving vaak spannend in het begin, maar ik heb gemerkt dat het bijna altijd wel goed komt", besluit Geert Jan.
