Belang van bewegen: Stilstand is achteruitgang

Hapje-stapje principe

“Denk aan waar een paard vandaan komt”,  zegt paardenfysiotherapeut Gisella Bartels. “Vroeger liep hij de hele dag op de steppe en volgde hij het ‘hapje, stapje-principe’. Daarbij ging hij al rondstappend op zoek naar voedsel, af en toe een hapje nemend en als het nodig was soms een sprintje trekkend om aan een wolf of een leeuw te ontkomen. Op deze manier van leven en bewegen is het hele lichaam van een paard ingesteld, zowel zijn spijsvertering als zijn bewegingsgestel.”

Mentaal en coördinatie

De meeste paardeneigenaren weten het inmiddels wel: een paard dat de hele dag in zijn stal staat, wordt daar op zijn zachtst gezegd niet gelukkig van. “Bij paarden die veel buiten gehouden worden, zie je minder stalondeugden”, zegt Gisella. “En ook minder maagzweren. Dat heeft te maken met het constant bewegen, minder verveling én met het feit dat paarden in de wei vaak contact hebben met soortgenoten. Een ander voordeel van vrij bewegen is dat paarden daar coördinatief vaardiger van worden. Ze worden zich bewust van wat ze met hun lichaam kunnen en zijn beter in staat bewegingen goed op te vangen.”

Stapmolen

Niet iedere stal heeft de beschikking over hectares weiland waar de paarden in kunnen. Bovendien is het weiland in de winter vaak te nat. Paddocks zijn dan het alternatief, maar daarin kunnen paarden het ‘hapje-stapje’ principe niet in de praktijk brengen. Het gebruik van een stapmolen kan aanvullend positief werken.  Vroeger zeiden ze nog weleens dat een stapmolen voor luie mensen was, maar inmiddels zien de meeste paardenliefhebbers er wel degelijk het nut van in. Een stapmolen is geen vervanging van, maar een aanvulling op de training. Veel mensen gebruiken hem ‘s morgens om de paarden tijdens het uitmesten wat beweging te geven, of voordat ze de wei ingaan, zodat de ergste frisheid eraf is. Ook is het handig om de molen te gebruiken voor de warming up of cooling down. 

Juiste opbouw

Ook training is natuurlijk een belangrijke vorm van beweging. Zeker voor een paard dat de hele dag op stal staat is een juiste opbouw en warming up van het paard, de frequentie van de training en het koelen na afloop heel belangrijk.