Protest tegen btw-verhoging

23 december 2013, 00:00 Algemeen Advertisement Op maandag 23 december 2013 voert de Franse paardensector straatprotest in een aantal belangrijke Europese steden, waaronder Brussel, tegen de uitspraak van het Europees Hof van Justitie van 8 maart 2012, waardoor het aanwenden van het verlaagd btw-tarief aan banden gelegd wordt. De Franse regering en een delegatie van de Franse paardensector onderhandelden op vrijdag 13 december 2013 in Brussel met de Europese Commissie, over welke diensten in de paardensector nog kunnen genieten van het verlaagd BTW-tarief.  Zij verschillen van mening met de Commissie over de gevolgen van voormelde uitspraak van het Hof van Justitie, in die zin dat ze menen dat de BTW-Verordening nog toelaat het verlaagd tarief te hanteren voor het gebruik van sportfaciliteiten, met inbegrip van hippische activiteiten. De verhoging van het btw-tarief zou volgens de sector in Frankrijk in de volgende achttien maanden een verlies van 6.000 van de 40.000 werkplaatsen meebrengen en 80.000 paarden zouden in het slachthuis belanden. In België bedraagt het btw-tarief op de levering van levende paarden 21%. In de omringende landen werd op de levering van levende paarden een verlaagd BTW-tarief toegepast. Gezien de uitstekende prestaties van de Belgische sportpaarden, genieten de producten van de fokkers wereldwijde interesse. Weliswaar is België een draaischijf in de internationale paardenhandel, door het hogere BTW-tarief in het land onderging de Belgische paardensector een ernstig concurrentienadeel en daarom verlegoede de handel zich onnodig naar andere lidstaten. Niet alleen ging hierdoor voor de Belgische fokkerij een deel van de uitstraling verloren, maar ook de Belgische economie werd hierdoor benadeeld.  Omwille van de ongelijke fiscaliteit werd de winst voor een groot deel buiten België gegenereerd. Op Europees niveau werd een strijd in de omgekeerde richting gevoerd. De Europese Commissie daagoede de lidstaten die volgens haar onterecht het verlaagd Btw-tarief hanteerden  voor het Europees Hof van Justitie. Behoudens Luxemburg bleken alle andere landen zo lang en zoveel mogelijk vast te houden aan het verlaagd tarief, hetgeen nadelig was en is voor de handel vanuit België. Intussen heeft het Europees Hof van Justitie te Straatsburg Nederland (3 maart 2011),  Duitsland en Oostenrijk (12 mei 2011) en Frankrijk (8 maart 2012) veroordeeld. Hoefslag/VZW Belgische Confederatie van het Paard